第411章 招募


    工部的军械司负责生产火器和连弩这类重要军械, 连弩战车于工匠而言没有任何难度，半个月时间足够生产三四百架的, 应付交趾的初期突袭战足够用了。


    可皇上的野心却不是打退交趾就能满足的，有适合山林战的利器在手，谁还耐烦跟一群蛮子没完没了的拉扯，至少要把他们赶到红河对岸去，南疆才能彻底安稳下来。


    皇上盘腿坐在养心殿暖阁的炕上，看着在下首吃茶的司徒衡，哼道，“你可趁心了, 看这样子是巴不得要离开老父，跟你的小情人远走高飞了。”


    司徒衡放下茶盏，好笑道, “皇上还不到五十岁, 怎么就成老父了, 应天府离京都才多远, 哪来的远走高飞，这次要调拨几百架连弩战车前往广西, 我不亲自跟去盯着, 皇上还能指望谁？”


    皇上愤愤道，“反正你就是一心想跟小情人在一起呗, 我懂。到了江南要时刻注意广西的动向，发现汪贼或交趾有异动，不要犹豫即刻出兵, 朕封你为镇西大将军，贾政为参将，赐你们调拨江南兵马和粮草的权力, 你们两个也要保护好自己，稳住广西局势即可，不可贪功冒进，明白吗？”


    司徒衡站起身，跪地领旨，退出养心殿后心脏依旧跳得厉害，不仅因为马上就能跟政儿团聚了，还在为即将到来两国交战而兴奋。


    虽然真正讨伐交趾的战争轮不到他和政儿，但只要有过一次领兵经验，哪怕是惨胜，也能让皇上意识到他是会打仗的。


    拥有兵权，就能逐步积累实力，利用十年时间组建出一支属于自己的军队。


    到那时他才有了跟皇上讨价还价的资本，他求的又不是裂土封王，相信皇上会同意将倭国四岛送给他做封地的。


    皇上钦点忠顺亲王监察东南四省，并暂领镇西大将军一职，这道旨意并未在朝堂上引起太大波澜。


    重臣早就知道皇上的打算了，忠顺亲王又多个镇西大将军的临时官职，反倒让众人松了口气，广西就是个烂摊子，谁接手谁倒霉，还真就得忠顺亲王亲自去稳定局面。


    那些不知道皇上想法的，都是四五品以下官员，连单独面圣的资格都没有，上官都没出言反对，他们就更不敢说什么了。


    荣国府可不像朝堂上那样平静，听说皇上要派司徒衡监察东南四省，贾母就知道二儿子近些年是回不来了。


    又听说两个孩子还有可能上战场，只小半天功夫舌头上就长了个血泡，连喝水火辣辣的疼。


    司徒衡哭笑不得，只好将皇上的打算细细与贾母分说了，并保证道，


    “请太太放心，我和政儿不会亲临前线的，广西大都督能调动的兵马有限，交趾刚开始也不敢出动大军，反攻交趾还不知要等到什么时候呢，皇上自然会派更会打仗的将军接手。”


    贾代善也劝道，“开战后，王爷和政儿的主要任务是坐镇后方，前方大军是不会让交趾或广西叛军打到中军大帐的。”


    贾母哼了声，“你们骗鬼呢，当我没见过老爷打仗是怎么着，哪一次不是老爷冲在最前头。”


    司徒衡摇头，“老爷武功盖世，当然要身先士卒头，以我跟政儿的武艺，在战场上还不够添乱的，太太放心，我们是不会冒险的。”


    贾母长叹一声，也只能这么安慰自己了，毕竟圣命难违。


    她又想起一件事，“王爷去江南我也拦不住，但郡主和珠儿还是先留下吧，等平定了广西，应天府的府邸也盖好了，再接孩子过去不迟。”


    司徒衡也是这么打算的，虽然不想与女儿和珠儿分开，但频繁改变居住环境会惊到孩子不说，他和政儿也没太多时间陪伴，莫不如就留在荣国府，交给太太和大嫂照顾。


    因司徒衡要在半个月后前往江南，工部尚书的人选就不能再拖下去了，皇上把工部右侍郎提上来，又补了两个翰林给工部，七皇子则调回户部，继续当他的学徒工去吧。


    七皇子自认能力并不比五哥差，唯一欠缺的经验也补得差不多了，满心以为送走了五哥，他怎么也能在工部拥有一定话语权。


    没想到皇上根本看不上自己，五哥还没走呢，他就要回户部坐冷板凳去了。


    七皇子又羞又愤，却不敢在这时候把自己气病了，那不是明摆着对皇上的决议有所不满么，只能忍着气回到户部当差，别提多憋屈了。


    贾政安排好亲王府的修筑等事，留下松烟松绿和关领临工，巩师爷和姜永带着夜星和小狗们看守钱财，他和丁全思几人赶在巡盐御史府招募府兵之前回到了扬州府。


    腊月十五是招募府兵的日子，考场就在御史府之内，先进行体能测试，而后是功夫和骑射，最后是笔试，府兵总得认字吧。


    三场考核过后就是新年了，正月十七公布入选名单，正月二十就要正式入伍了。


    虽然御史府把考试流程解说得很明白，百姓却依旧不放心，谁不知道巡盐御史府是肥差啊，过去连衙役小吏都能让盐商抢破头，要不是新来的小公爷治下严厉，把那些公子哥儿吓跑了，这等好事哪能落到百姓身上。


    一个脸色黝黑的汉子磕了下烟袋，小声道，“还是不能大意，当官的哪有不官官相护的，说不定对外招募只是走个过场，实则入选的还是官家或世族子弟。”


    蹲在他身边的大多是中年男子，他们就是担心会发生这种事，才会守在御史府外头，想看明天考核时会来什么人，要是自家孩子遇到了舞弊不公，也能在外头策应一下。


    贾政要是知道外头那些人在想什么，肯定会说他们想太多了，仅凭御史府的训练强度，就能让那些纨绔子弟退避三舍了。


    再有他这个年纪轻轻就受封伯爵的上官做对比，还不自卑到土里去，没人会来自找罪受。


    招募府兵当天上午，御史府的影壁前面摆了一溜三十架抓棍机，招募第一关是测试反应速度，通过身份验证的报名者即可上前尝试，每人有三次抓棍机会，只有将五根木棍全部抓住的人才算过关。


    发现第一关是最近风靡扬州府的抓棍机，看热闹的人都骚动起来，有跃跃欲试的，也有跌足叹气，后悔错过机会的。


    抓棍机是这几个月在御史府后街上流行起来的，路边摆着十多架抓棍机，慢速的三个铜板可以抓五次，中速的六次，高速的能抓七次，整天都有人排队玩儿。


    有些身家的还会买一架放在家里，呼朋引伴用抓棍机对赌，有些好手在高速时也能全部抓住了。


    考核用的是中速，最先上来的几人全都通过了，衙役领着他们绕过影壁进入大堂院，开始往反跑等体能测试。


    贾政和狄彬他们都在大堂里坐着，观看院子里的测试人员，楚飞笑道，“敢来应招的人都是学过几下子的，如此简单的测试肯定难不倒他们。”


    刘清学赞同道，“江南商业发达，百姓相对富庶，对家中子侄的培养向来不惜余力，虽然首选是读书，但有条件习武的也不在少数，卫所考核严格，又轻易不得回家，相比之下御史府才是上好的去处。”


    贾政笑道，“想进来那就通过考核呗，御史府可不养闲人，以后我要在扬州府应天府两地跑，身边没有高手可不行。”


    狄彬赞同道，“大人所言极是，从明年起，各地私设的盐田也要抓起来了，没有府兵护持，我们连扬州府都出不去。”


    包武却摇头道，“广西那边还不知怎么样呢，要是交趾真打过来，队长恐怕又不得闲了。”


    贾政叹了声，“是啊，广西要是发生战事，皇上肯定会派忠顺亲王亲自督军的，御史府的事就交给你们了，调查私设盐田的事也只能延后再说。”


    众人都赞同的点头，战事一起，所需的食盐数量就会大幅度增加，在这个时候调查私盐田，弄得盐商人心惶惶的，在皇上面前可讨不着好，他们虽有肃清盐政之心，也得以大局为重。


    第一天招募结束，体能考核刷掉了一半报名者，功夫和骑射的测试就不再直接刷人了，再参加一轮笔试，年后才会公布入选名单。


    丁全思翻着勉强还能看的三十份成绩单，并不是很满意今天的测试结果，


    “任重而道远啊，报名近两千人，我还以为怎么也能扒拉出十来个高手，结果就这几个能入眼的，招募时间才四天，总不能两百订额也招不满吧。”


    贾政也有点头大，俗话说穷文富武，能学得起武的都是小有家资的大少爷，今天这些人没多少本事还傲气十足，稍有不如意就要跳脚，比先前吓唬走的府兵还难搞。


    楚飞却很乐观，“丁大哥不必担心，头一天没多少好手也很正常，实力强的肯定还在后头观望呢。”


    狄彬哼了声，“考核而已，有什么好观望的，一群有酒胆没饭量的废物罢了。”


    楚飞对此只能苦笑，江南人生性谨慎，不比北方人豪爽直接，但愿那些人能收敛起小心思，可别还没入职呢，就让上官看不顺眼了。


    第412章 团聚


    第一天招募府兵的结果并不理想, 就在丁全思考虑是否要降低标准时，从第二天起, 就开始频频出现高手，成绩最亮眼的两人都可以跟羽林卫试试身手了。


    丁全思更不满意了，“这些人既然来了，为何不在第一天就测试，在外头干站着有意思么。”


    刘清学在江南待过些年头，对这边的人还算有些了解，他笑着安慰道，“你跟这边的人接触时间长了就知道了, 他们，唔，心眼儿比北方人多些。”


    前三天是武试, 体能和武艺骑射还算入眼的共有五百来名, 年纪在十八岁到二十七岁不等。


    第四天是笔试, 贾政也没为难他们, 只挑了些常识性的地理历史和算学，以及本朝律法, 编成五套卷子, 每套五十道题目，排好版后请扬州知府衙门的刊印所连夜印刷出来。


    没想到, 他以为很简单的考题，却引得现场考生哀嚎一片，还有人当场跳脚, 质问是不是在难为他们。


    贾政懒得搭理一群连常识都没有的蠢货，只言明相临坐位的题目都不一样，抄也没用, 不想考的可以离席，便拂袖干自己的事去了。


    年前各盐课提举司会统计当年粗盐的销售数量，与收到的盐引数目进行对照。


    御史府也要向全国各食盐销售区所在的衙门发送公函，询问当地盐价及食盐的销售数量，以此来估算明年的盐引发放数目和定价。


    前面的事狄彬他们已经做得差不多了，各地衙门的回函也基本收到了，统计出大致数目再报到朝廷即可。


    结束四天招募，又开始哭笑不得的阅卷工作，一群只长肌肉不长脑子的武夫完全不带看书的，不少答案离奇到贾政这个见多识广的现代人都摸不着头脑，着实费了他们不少时间。


    年尾封笔的前一天，盐商请御史衙门上下来到瘦西湖酒庄，设宴欣赏歌舞。


    贾政自然不会拨盐商的面子，他们不仅能为朝廷创造大量财富，也是御史府和瘦西湖酒庄的财神爷，只要遵纪守法，贾政也不会吝啬好脸色。


    贾政牵着楼观星，在三楼的主位坐定，巡盐御史认了位养女的事早就传遍了扬州城，盐商都曾送过贺礼，相互见面还是第一次。


    楼观星虽吃了几个月饱饭，长得还是瘦瘦小小的，看起来只有五六岁的样子，礼仪学的倒是不错，面对众盐商丝毫不怯场，欠身回礼后就端坐在贾政身边，装成很规矩的样子，大眼睛却盯着桌子上的佳肴，都快掉进去了。


    贾政好笑的摇头，举杯说了几句客套话，便命奏乐开席。


    歌舞照例是以飞天舞开场，经过几个月的练习，舞娘在荡秋千的基础上又增加了许多舞蹈动作，还有背着吊带在空中起舞的，看得众人惊叹连连。


    楼观星也顾不得美食了，离开坐位抓着栏杆欣赏歌舞，直到飞天舞结束，才心满意足的回坐吃樱桃咕咾肉。


    贾政也很喜欢今天的歌舞，很多动作让他想起上辈子看过的古风舞，正打算回府将舞蹈动作画下来送去酒庄，进屋就被正堂坐着的人吓了一跳。


    来人是司徒衡王府的左长史官方止，他放下茶盏，起身向贾政和楼观星见礼，


    “二爷万安，大姑娘金安，下官领王爷令旨，前来打个前哨，王爷年前即可到达扬州府，随行的还有五百架连弩战车，命下官请示二爷，存放在哪里即安全又能掩人耳目。”


    贾政抽了口气，命内监送楼观星下去休息，请方长史坐下，才问道，“可是广西那边又发生了什么事，皇上为何会让王爷带这么多连弩战车来江南？”


    方长史叹了口气，“自从广西生变的消息传入京都，朝廷就开始为备战做准备了，既然皇上下定决心要除掉广西大都督，他的动作反倒不重要了。”


    贾政点头，“你说的对，广西大都督早晚都是祸患，皇上既已下令，我们做臣子的，断然没有留手之理。”


    方长史笑道，“王爷也是这么说的，皇上已经任命王爷为监察东南四省总督，战事开始后兼任镇西大将军，二爷为参将，有权力调拨江南四省的所有兵马粮草，二爷这个新年只怕要不得闲了。”


    贾政没想到皇上敢把兵权交给司徒衡，转念又觉得交给别人更为不妥，皇上年纪越大疑心病越重，臣子哪有亲儿子加大侄子可信。


    命人请来刘清学和楚飞，询问他们何处可以藏下五百架连弩战车，宽一米长两米的木车，再轻便也要占不少地方呢，放在海军或陆军卫所太过扎眼，外面的库房在年前可不好找。


    刘清学也有点挠头，“既要临近海边便于运输，还要防着外人，库房面积也不能小了，这可难办了。”


    楚飞却道，“我可以去信行公会问问，姑苏信行公会有很多大库房，扬州这边应该也差不多，年前信都送出去了，这会儿应该快要空下来了。”


    贾政点头，“不用你去，派几个衙役去问就行了，就说年前我要送一批东西回京，想在海边租几个大库房。”


    他们这边忙着找地方隐藏连弩战车，司徒衡那边已经登船往扬州来了。


    从此以后，他就要常驻应天府了，除了王府内宅的内监和宫女，他把王府所有官员侍卫和内监都带了过来。


    王府的产业和家当分给夏侧妃三分之一，其余的全部装上船，带到他和贾政的新家。


    护送司徒衡前往扬州的是业康号及护卫船队，夏将军也带着船队护送，巨大的业康号带领四十艘战船，还有几十艘补给船和货船，浩浩荡荡从直隶出发，所过之处海船纷纷落帆，生怕让风刮偏了方位，被一炮轰到海底去。


    司徒衡隐忍二十多年，终于脱离了京都和大明宫那个牢笼，从此就可以跟爱人天高海阔，再不用受身份束缚了。


    他内心雀跃，又不敢表现出来，业康号上都是皇上的眼线，表现有异肯定会被皇上猜忌的。


    为了不落人口实，他很少出船舱，好在海上天气很给他面子，只用七天时间就抵达了扬州军港。


    扬州海军卫所已经接到忠顺亲王即将抵达的消息，看到业康号和上百艘随行战船，还是把他们震撼到了。


    刚接到司徒衡监察东南四省的消息，他们还当他是被排挤到江南的，看到这个阵势，那点小心思全都飞不见了，皇上哪里是嫌弃忠顺亲王，分明是派了个活阎王要他们的命来了。


    贾政早就派全成在军港守着呢，全成登船向司徒衡见过礼，说明了库房位置，便带领装载连弩战车的货船前往租好的库房。


    为了隐藏神兵利器，皇上也是下了番工夫的，连弩战车在运输前被拆分成几个部分，全部装进箱子里。


    还给司徒衡配备了七十名军械司工匠，用于组装和维护战车。


    送走了最要紧的货物，司徒衡才在冯将军的陪同下走下业康号，接见海军卫所的官员。


    卫所指挥使面对未来的顶头上司，一声大气都不敢出，接到运送行李的命令即刻带人去办，一分钟也不敢耽误。


    司徒衡留下徐长史和胡大内监安排行李，又向冯夏两位将军道别，便带着王府指挥使陆勇和侍卫前往扬州府。


    贾政接到司徒衡到达军港的消息，立即带人出来迎接，两人在城门口碰面，看着骑在马上的彼此，一时间百感交集，筹谋许久的愿望突然成真，反倒不知说什么了。


    陆勇咳了声，“我们进城吧，这里是城门口呢。”


    两人这才发现阻路了，贾政调转马头，跟司徒衡并肩而行，好半晌才幽幽叹道，“这次不会再离开了吧？”


    司徒衡一瞬不瞬的看着他，“恐怕还得回去一次，福瑞和珠儿，还有顺风雪绒都没接回来呢。”


    贾政愣了下，随即就明白他的想法了，点头道，“你做得对，孩子们年纪还小，应天府那边的府邸没盖好，不久后或许还有场战争，不能让他们跟我们一起奔波。”


    两人回到御史府，王府侍卫和官员都被安排进后面空着的通判院，直忙到天黑了，两人才有空坐下来说话。


    司徒衡懒洋洋的靠在罗汉榻上，目光灼灼的看着贾政，“政儿，你就没话对我说吗？”


    贾政莫名道，“说什么？你忙一天了，都不累的么。”


    司徒衡把他揽入怀中，低声笑道，“政儿，以后江南就是我们的天下了，最艰难的一步已经达成，你就不想庆祝一下吗？”


    贾政好笑的推他，“快洗澡去吧，你眼底都是青的，多少天没睡好了？”


    司徒衡顺势倒在榻上，哼道，“自从离了政儿，我一日都没睡好过，政儿反倒神采奕奕的，一点都不想我吗？”


    贾政叹了口气，“你说皇上为何会封你为忠顺亲王呢。”


    他想起这个封号就糟心，原著中这家伙可是个包养戏子的老色胚，虽然不排除有演的成分，他也像灌了缸老陈醋似的，越想越不是滋味。


    司徒衡不明白他为何会想到这个问题，好笑道，“封号而已，随便起一个就行呗，这有什么好纠结的。”


    第413章 新年


    司徒衡到达扬州府的次日就是新年, 因他来得匆忙，接到消息的官员不敢贸然前来打扰, 直到初三冯欣带着柳节和马尚德来御史府拜了年，才有官员陆续前来请安。


    司徒衡并没有离开扬州府的打算，将王府长史司的左右长史和官员，以及三百名侍卫派到应天府监工，又将内监打发到盐商送的庄子上暂住，他就安心待在御史府陪贾政了。


    贾政在新年期间无事可做，干脆将狄彬等人叫到一起，摊开广西和交趾的堪舆图, 推演广西可能出现的战乱，以及应对办法。


    狄彬几人也是读过兵书的，说起兵法策略头头是道, 对战场上的具体情况就两眼一抹黑了, 连王府的指挥使陆勇也没上过战场, 还不如沙闯打野狼群的经验多。


    司徒衡叹道, “朝廷承平太久也不是好事，整个江南连会打仗的将军都找不出几个, 广西要是生变, 也只有荣国公的老部下可堪一用了。”


    贾政对那些人的能力并不乐观，“他们最擅长的是小规模近海突袭战, 打倭寇和海盗的战术应对交趾的正规军未必有效，依我看，与其指望将士, 还不如多准备武器，初七过后就把技师铺的工匠都招回来，每天二两银子, 请他们生产连弩战车的弩箭。”


    刘清学一拍桌子，“对啊，战车的技术需要保密，弩箭制造又没什么难度，战场上人员密集，攻击不必追求精度，连箭矢的铁头和尾羽都不需要，只要箭雨覆盖过去，就足够让对方下破胆了。”


    司徒衡点头，“兵部和五军都督府的大人们也是这么说的，连弩战车不仅轻便，箭矢还可以重复使用，在战场上比火炮实用多了。”


    贾政笑道，“在丛林和草原上还行，攻城时还是要有重炮才能轰开城门，王爷跟军械司的工匠商量一下，看他们能否继续制造战车，在开战之前准备得越充分，我们的胜率也就大。”


    众人都赞同贾政的想法，新年也不过了，分成几组调配人手，筹备材料制造战车和箭矢。


    辅助朝廷打退外敌，于他们也是大功一件，哪有不上心的。


    御史府关起门来厉兵秣马，扬州城却沉浸在新年的喜庆气氛中，皇上派前五皇子现在的忠顺亲王，任东南四省总督的消息也传扬开了，还有人攒了个赌局，押注王爷会率先拿谁立威。


    密探和暗卫一天三遍监控扬州城内的消息，还有御供味精铺和瘦西湖酒庄的隐卫盯着，扬州城任何风吹草动都逃不过贾政等人的耳朵。


    听说有人拿自己赌钱，司徒衡不由想到广州城围堵卫所官兵的百姓，无奈道，“那些人就没正经事可做么，他们就不怕得罪了哪位官员或世族，被人家伺机报复么。”


    贾政给他剥了个烤栗子，笑道，“怕啥啊，京都百姓还敢在背后编皇上的荤段子呢，扬州府的小报社更是啥都敢说，还有人编故事隐喻我们呢。”


    司徒衡有点脸红，好奇道，“是怎么隐喻的，你看过没有？”


    贾政轻笑，从多宝阁上拿下一本厚册子，“那家小报每旬出一期，我把故事剪下来，都贴到一起了。”


    司徒衡接过来翻看，越看脸色越窘，最后干脆丢到一边，气道，“这都什么跟什么啊，神仙下界只为跟狐狸精再续前缘，那家小报在哪里，我这就带人砸了他。”


    贾政哈哈大笑，“带人去砸，不就承认人家编的是真的了，百姓本来是当个乐子看的，你一出手就直接坐实了。”


    司徒衡长臂一捞，把他扯入怀中，“被人说是狐狸精，你就这么高兴，嗯？”


    贾政笑道，“我又不是头一次听人这么说了，管他们呢，过了灯节就要复工了，你要去应天府吗？”


    司徒衡摇头，“总督府还没建好呢，我过去做什么，四省又不是没有巡抚衙门，没了两江总督掣肘，一省大权都在三个衙门手里，我已经派密探观察四省官员如何行事了，哪里出了差错再到应天府召见不迟。”


    贾政赞同道，“确实没必要事事都亲力亲为，总督府只起到监督作用，平时事儿不多，哪里出错再重拳出击，几次下来，那些官员就明白谨言慎行才能保命的道理，我们的麻烦事也就更少了。”


    司徒衡把头枕在他肩上，小声呢喃道，“这种办法也就皇上在位时能用吧，太子或老七上位后必定会收敛权力，排斥上任帝王的亲信，江南这些暗卫和密探大概都剩不下，没了他们，我们也就成了瞎子和聋子了。”


    贾政也小小声道，“那就要看谁更聪明了，我们又不是养不起那些人，新皇不想要旧人，他们就不会另投新主么。”


    司徒衡也笑起来，未来的事谁又能说得准呢，端看那些人要怎么选了。


    灯节当天晚上，全家带着孩子们出门看花灯，因出了正月就是新一轮的盐引发放时间，新年时盐商们都会齐聚在扬州城。


    灯节也是盐商比斗实力的舞台，各家都会在路边用鲜花扎花棚，挂的花灯也很有讲究，样式必须是最新奇别致的，才能突显出自家的与众不同。


    贾政也是出门看花灯前，才从衙役那里听说盐商还有这个传统的，他看向同样眼露惊奇的楚飞和刘清学，奇怪道，“我们不知道便罢了，为何在扬州待过的你俩也是这个表情？”


    刘清学苦笑，“每年这时候密探都是最忙的，新年期间各地管理松懈，能暴露出不少问题，我们收集消息还来不及，哪有时间看花灯。”


    楚飞也道，“姑苏只有花灯没有花棚，我在灯会上都是忙着送货赚钱，花灯看两眼也就罢了。”


    贾文贤牵起丈夫的手，她姨娘虽早逝，也是锦衣玉食长大的，从未想过生活会艰难到连新年都不能好生过，每次听丈夫说起往事，她都好心疼。


    楚飞也握住娘子的手，回了个灿烂的笑容，他从不觉得过去的日子辛苦，不过娘子心疼自己的样子他也好喜欢。


    众人说笑着往后宅外头走，贾政前脚刚踏出大门，就被跑得帽歪衣斜的谢保吓一跳。


    谢保连气都来不及喘匀，叫道，“广东送来的加急消息，临江男新年前后一直没露过面，他手下的骑兵已经跟大都督府的兵马对峙起来了。”


    司徒衡并不意外广西会出事，问道，“何时的事？”


    “八天前，广西暗卫快马送到广东，因皇上下令广西情报要先送到王爷手上，广东又安排人送到了扬州府。”


    司徒衡叹了口气，“知道了，继续把消息送往京都吧，楚飞你们带孩子们逛灯会去，这里有我跟贾政盯着就行了。”


    贾文贤气道，“就不能让人好好过个年么。”


    关太太也叹道，“那个广西大都督从前年就开始闹腾了，我们这些深宅妇人也没有不知道他的。”


    高兴笑道，“管他呢，那家伙眼看就要折腾到头了，我们照旧看花灯去，孩子们盼了好些天，去不成就太可怜了。”


    刘清学也笑道，“你们注意安全，我还是留下好了，暗卫的消息已经送到，密探那边还没动静呢。”


    贾政也不阻止，嘱咐小姑娘们不要脱离大人视线，便送他们出府看花灯去了。


    司徒衡牵着他的手，对刘清学和谢保招呼道，“我们回去吧，难得是个明月高悬的晴天，在院子里围炉煮茶也别有一番韵味。”


    刘清学点头，“最重要是小家伙们都出门了，天天被他们吵得头疼，可算能清静一会儿了。”


    几人都笑起来，正往回走时，曾在味精铺子里见过的扬州密探首领也送信来了。


    他带来的消息更精确一些，临江男年前曾在大都督府吃酒听戏，不知是中毒还是恶疾，当场人就没了。


    大都督不敢声张，嫁进大都督府的临江男嫡女也被关押起来，可消息还是传了出去，从西北过去的骑兵听说临江男在大都督府遇害，就跟广西军队对峙起来，眼看就要失控了。


    司徒衡对此只能苦笑，“那是八天以前的事，这会儿恐怕已经失控了。”


    贾政用手指点着桌子，“我们就假定广西已经开战了，调兵和调配粮草至少需要十天时间，大可以边做边关注广西那边的情况。”


    司徒衡点头，忽而又笑起来，“冯欣整天感叹不能在战场上立功，机会这不就来了么。”


    刘清学也笑道，“业康号虽离开了，夏将军的船队可还在扬州呢，新制造的箭矢虽不多，也有近两千支，请夏将军送去广西，足够让脑子发热的骑兵冷静下来了。”


    他们把接下来要做的事整理出来，写信交给暗卫和密探送往各处，在广西形势未明之前是不能下达正式征调令的，但可以透个信让相关人员提前做好准备，省得调令下来手忙脚乱的。


    次日一早，冯欣就带着柳节跑到了御史府，两个大嗓门兴奋得满屋子乱转，恨不得立即跑到广西把大都督的脑袋拧下来。


    贾政好笑的安抚两人，“广西那边还不知道怎么样呢，你们先准备着，我们再听听消息，放心，我还能少了你们的战功不成。”


    柳节笑出一口大白牙，“还有马尚德那小子，贾政你还不知道吧，自从你用抓棍机招募府兵，我们童趣的娃娃抓棍机就卖疯了，连新培育出来的跳跳鱼都被比下去了。”——


    作者有话说：


    第414章 出兵


    接下来数天, 广西每天都有消息送过来，西北骑兵只是想为临江男突然离世讨个说法, 与广西军对峙的初期还算克制，并没有挑起内战的想法。


    局面是从对峙的第三天，正月初十那天开始混乱起来的，西北骑兵的一个首领夜里受到袭击，胳膊上中了一箭。


    箭矢虽是广西所有军种通用的，但西北骑兵一口咬定他们不会袭击自己人，广西军也声称他们不可能跑到对方地盘上放箭，双方箭拔弩张, 再拱一次火就要打起来了。


    贾政放下情报，纳闷道，“送来的都是对峙双方的情况, 怎么没有广西大都督的消息, 发生了这么严重的事, 难道他就躲在大都督府里当缩头乌龟么？”


    司徒衡翻过最近几天的情报, “确实没有汪大都督的情况，连他几个儿子都没露过面, 他总不能自裁谢罪吧。”


    贾政好笑的摇头, “想什么呢，看来要加紧备战了, 谁知道他憋什么坏呢。”


    正月二十二这天，京都的加急手谕送到扬州，皇上下旨封司徒衡为镇西大将军, 贾政为参将，在东南四省调配粮草，征调三万陆军, 两百艘战船，即刻前往广西平叛。


    司徒衡拿着手谕，无奈道，“广西那边还没打起来呢，哪来的叛可平，看来皇上的忍耐已经到达极限了。”


    狄彬却担忧道，“我记得广西大都督府的总兵力是五万吧，只三万兵马够平叛用的吗？”


    刘清学笑道，“不用担心，五万兵马里面包括西北的七千骑兵，以及各类辅兵，剩下的两三万精锐也不可能全听汪大都督的调令，能动用一万人马都算他有本事了。”


    “二哥，你在想什么？”楚飞见贾政一言不发，眉头也皱得死紧，不由紧张起来。


    贾政抬起头，见所有人都看着自己，缓缓道，“你们说，有没有一种可能，皇上从其他渠道得到了更多消息，比如汪大都督已经反了。”


    司徒衡脸色一沉，“你是说他已经到交趾那边了，打算联起手来突袭广西，因此密探和暗卫才无法探听到他的消息。”


    贾政点头，“皇上大概也是这么猜测的，所以他才会命我们征调两百艘战船，目的是封锁广西沿海，防止交趾海军从海上袭击我们的重要港口。”


    陆勇笑道，“那还等什么，这就调配粮草兵马，交趾不来便罢了，胆敢越雷池一步，就让他们有来无回。”


    司徒衡派出人手，向四省都指挥使司和海军征调兵马和战船，粮草则由四省军方和巡抚衙门各出一半。


    各处早就接到了广西有可能开战的消息，准备起来还算从容，海军虽对征调的战船数量有些意外，执行命令却不敢含糊，只用十天时间就将兵马粮草和战船调拨到位了。


    江苏都指挥使司从本部和各府卫所选拔了七千五百兵马，由都指挥使高庆亲自领兵，各府卫所指挥使也带兵跟随。


    江苏海军的五十艘战船停在扬州港，全是都指挥使司和各卫所的主力战船，还有一百五十艘补给船，由韦都指挥使亲自领兵，排开阵势向浙江而去。


    司徒衡有自己的王驾战船，虽是艘中型的，却是用海军最先进的造船技术建造的，船首炮多达五门，风帆操纵灵活，速度能比普通战船快出一个船身，航行时还稳得一匹。


    贾政坐过不止一次海船，海面最平静的时候也不敢在船头站太久，在王驾战船上居然没多大反应，站了快半个时辰也不觉得头晕。


    他看向身边的司徒衡，“你感觉怎么样？中型战船都这么稳了，大型的一点颠簸都察觉不出来吧。”


    司徒衡点头，“应该吧，不过新型战船仅建造到中型的，因西北战事吃紧，户部不肯给海军批银子了。”


    站在后面的杨将军哼了声，不满道，“户部就没一个好人，陆军战事不利，反倒砍起我们海军的预算，太不讲理了。”


    贾政和司徒衡都笑起来，杨将军是王驾战船的指挥，为人耿直悍勇，力气跟沙闯有一拼，是皇上专门为司徒衡选的驾船高手。


    两天后到达浙江的宁波军港，又有五十艘战船和七千五百兵马加入船队，广西情报也得到了版本更新。


    广西大都督依旧没有踪影，广西军没了主心骨，也不敢跟彪悍的西北骑兵硬顶，双方都没有撤回军营的意思，而是进入了诡异的和平模式。


    贾政放下情报，叹道，“打起来也就罢了，我们兴师动众的跑过去，广西反倒没有大事发生，消耗这么多人力和粮草算谁的？”


    司徒衡笑道，“怎么可能不出大事，交趾人突袭边境，两边要是不打了，那就整合起来反攻交趾。”


    贾政也笑起来，这家伙越发坏了，不过他说得也对，朝廷出动这么多战船和兵马，每天人吃马嚼的不知消耗多少银两，要是没有成果拿回去，不仅司徒衡和他会轮为笑柄，皇上也会发狂的，只好请交趾人牺牲一下了。


    船队的下一站是福建的福州军港，依旧是接收船队和兵马，广西情报却没有得到及时更新，这一变故让所有人的神经都紧绷起来。


    船队加快速度前往广州军港，到达时广东海军指挥使萧松，都指挥使齐晗已经在军港等着他们了。


    两人带来了广西的最新情报，交趾人在三天前发动突袭，一举冲破了广西边境卫所，已经占领了海州。


    司徒衡和贾政对视一眼，莫名道，“海州没有城防军吗？交趾出动了多少兵马，为何会如此轻易占据一座州县？”


    刘晗摇头，“我们也不知道具体情况，情报是暗卫送过来的，他们也不清楚海州为何没设防，我们只好带兵在军港等着，等到达广西后再探听详情吧。”


    贾政想了下，问道，“战船何时可以起航？”


    杨将军拿出怀表，“我们这边再过一个时辰就差不多了。”


    萧指挥使也道，“我们那边也一样，粮草已经装上补给船了，等兵马上船即可起航。”


    贾政笑道，“辛苦了，请杨将军去请高指挥使他们过来，我们商量一下到达广西后要如何出兵。”


    不多时，四省指挥使齐聚在王驾战船上，听过齐萧二人带来的情报，福建都指挥使刘计道，


    “经过琼州海峡，对面就是海州，依臣之见，我们就直奔海州，以此地为据点，北可包抄进入大虞的交趾军队，南可挡住交趾援军，一举打乱交趾人的进攻节奏。”


    浙江的车都指挥使却摇头道，“那也要我们能扎得稳才行，交趾觊觎我大虞也不是一天两天了，此时出兵必然是做好了万全准备，以我们这点兵马，别被人包围就万幸了。”


    刘计嗤笑一声，“你小子占便宜没够，动真格的就怂了，你要是害怕，大可以在船上待着，别耽误老子拿战功。”


    司徒衡抬手打断两人争执，指着地图道，“海州城紧临海岸，有战船炮支援，守住海州并不困难，那就先将之夺回来好了，等摸清广西的情况，再作下一步部署。”


    众人拱手领命，贾政又道，“既然交趾已经攻入我们本土了，我们做出任何反击都是合理的吧？”


    众人都是一愣，司徒衡好奇道，“贾参将想怎样反击交趾？”


    贾政笑道，“我就是觉得，海军总不能白跑一趟吧，四省海军加上夏将军的船队，轮流守护海州城之余，也可以攻击交趾船队么，只要把所有船只送到海底，就能断绝他们的海运和贸易，彻底把交趾封死在陆地上。”


    司徒衡也笑起来，目光灼灼的看向海军指挥使们，“你们能做到么？”


    萧松等人的目光也亮起来，齐齐躬身道，“臣等定不辱命，必将彻底封禁交趾海疆。”


    订下行动计划，接下来就好办了，众人回到战船上安排部署，一个时辰后船队起航，由两百多艘战船开路，拱卫着王驾战船，声势浩大的前往南海，通过琼州海峡，对面就是海州港了。


    海州是大虞国土的最南端，与交趾只隔着一条十几米宽的河流，此时海州城上竖着交趾国旗，海港上也停满了交趾的战船。


    贾政和司徒衡并肩站在王驾战船上，用千里镜观察海港。


    看清港口停着的战船，贾政放下千里镜，疑惑道，“这些船比我们的小型战船还要小，交趾凭什么以为他们能在大虞手上占到便宜，难道我们表现出来的军力还不够强大么？”


    司徒衡也不明白交趾人是怎么想的，站在两人身后的杨将军却笑道，“井底之蛙哪能知道外面的天地有多大，交趾常年在广西边境挑衅，广西大都督想从他们手上占便宜，对他们的行为一直是睁只眼闭只眼，久而久之就养大了他们的野心，连脑子都不清楚了。”


    贾政笑道，“没关系，现在就让他们清醒一下，杨将军传令，海港进入船首炮射程后就给他们五炮，把所有船只都打到海底去。”


    第415章 收复


    占据海州城的交趾人也发现了海上的船只, 大虞的小型战船在他们眼中已经大到超出常理了，司徒衡征调的战船都在中型以上, 眼见几百艘巨船铺天盖地而来，负责瞭望的交趾人都快吓麻了。


    海州城内锣声响成一片，占据了东半边城的交趾士兵蜂拥向码头，想要登船阻止大虞海军靠近港口。


    交趾和大虞的军事冲突仅限于在陆地上，海军从未交过手，在交趾人看来，大虞的战船虽大，灵活性和实战方面肯定远低于他们, 凭他们常年与海盗交战锻炼出来的狼群战术，即便干不掉大虞战船，逃跑还是没问题的。


    可惜大虞这边却不打算给他们这个机会, 交趾战船尚未出港, 海州港口已经进入了王驾战船五门船首炮的射程范围。


    五发重型炮弹砸下去, 停在港口的几艘交趾战船被炸飞, 港口掀起了滔天巨浪，将剩余的战船掀翻大半, 侥幸没翻的也像被卷入漩涡的小纸船, 不停翻转起来。


    大虞这边没人理会翻肚皮的交趾战船，船上的人全都看向被炸飞船只撞塌的城墙, 嘴角不停抽搐。


    司徒衡怒道，“这城是谁修的？用纸糊的也不至于一撞就塌吧，城里的百姓怎么办？”


    杨将军叹了声, “那也要我们的百姓还在城里啊，蛮族人打仗时都是先烧杀抢掠再屠城，这也是朝廷对交趾一忍再忍的原因之一, 开战需容易，可边境上的百姓就要遭殃了。”


    司徒衡的脸色更加阴沉了，“传令下去，攻入海州城后要是发现交趾人屠戮百姓，就把俘虏全部杀光，一个不留。”


    贾政扯了他一下，冷笑道，“杀光太便宜他们了，城墙和港口还需要人修缮呢，一天给个粗面馒头，死了再去抓，我们此次不就是为了消灭交趾人来的么。”


    司徒衡也笑起来，“好主意，不止城墙和港口，我们攻打下来的地方还要修路，就让他们干去好了。”


    两人几句话就决定了交趾人的命运，接下来进攻海州城也没有任何难度，交趾人在炮弹下损失了近八成，海州城内依旧在抵抗的军民意识到援军来了，再次向残余的交趾人发起了冲锋。


    齐晗等人带兵进城时，交趾人已经被包围在知州衙门里了，为首的官员姓陈，是防城府卫所的百户，被防城府卫所的指挥使指派来镇守海州。


    齐晗带去的兵都有火器，三下五除二就把衙门里的交趾人都干掉了，还从大牢里救出了十几个气息恹恹的自家士兵。


    高庆赶忙命人救治，又带领手下接收海州城，齐晗则亲自带领陈百户到王驾上拜见司徒衡，听他讲述，贾政一行才知道广西究竟发生了什么。


    临江男自来了广西，一直与广西大都督不对付，去年九月以后他却像换了个人似的，突然跟大都督亲近起来，还把唯一的女儿许配给了大都督最小的儿子。


    军中的中下层官兵都在猜测大都督给临江男下了噬心蛊，可他们猜到了也没用，广西军队的上层不是被大都督用噬心蛊控制了，就是被收买了，大都督在广西地界横行霸道，捅破天也没人敢往上报。


    陈百户接着道，“大都督虽残暴，手下官兵也没到活不下去的程度，我们也是能忍则忍，真正让他发疯，是从朝廷剿灭炎家以后，连广西巡抚和按察史的账他都不买了，明面上整日把自己关在大都督府里，实则是跑到海州跟交趾人联络，鼓动他们突袭广西。”


    贾政疑惑道，“你是怎么知道的？”


    陈百户嗐了声，“海州城门就是被大都督叫开的，臣奉命镇守海州城，要不是大都督在夜里亲自到访，我也不会毫无戒心的打开城门。


    看到大都督身后被俘的边境岗哨同僚，以及装扮成大虞军队的交趾人，我才意识到上当了，只能带着百姓和手下且战且逃，退到穿城河的另一边，拆掉城中仅有的一座桥，又在城墙上垒了土箱，才堪堪守住半座城。”


    司徒衡松了口气，“陈大人庇佑下城中百姓，可称得上大功一件，本王定会向皇上为你表功的。你可知汪大都督的行踪么？被俘的边境将士又在哪里？”


    陈百户摇头，“被俘的人已经找到了，正看大夫呢，大都督带交趾人进海州城的第二天就走了，我怀疑他是想故技重施，赶在援军到来之前骗开临近所有州县。”


    司徒衡冷笑，“不知死活的混账，这次不给那些吃里扒外的东西一个深刻教训，他们还当朝廷治下可以为所欲为了。”


    齐晗却急道，“陈百户，你可能推测出姓汪的又去祸害哪个州县么？不尽快将之抓住，附近的百姓就要遭殃了。”


    陈百户点头，“我在城墙上抵御交趾人时，看到他带着上千人往东去了，应该是去洪县了。”


    齐晗立即命人展开地图，找到洪县的位置后，他对司徒衡道，“海州很快就能肃清，请王爷和爵爷在海州城内修整，臣带人去洪县看看。”


    司徒衡点头，“不可恋战，速去速回，杨将军你带工匠组装连弩战车，给齐大人带一百架过去。”


    两人领命而去，司徒衡看向默默不语的贾政，问道，“政儿，在想什么？”


    贾政叹了口气，指着地图道，“海州南边的边境岗哨被突破，交趾人要是有脑子，肯定会沿着边境继续向东北走，兵力足够的话，甚至有可能到达云南边境。”


    司徒衡沉吟道，“那要看他们能派出多少兵力了，交趾的人口在我们看来不值一提，在大虞以南也算得上大国了，他们要是孤注一掷进攻大虞，又有了解广西布防的叛徒策应，这场仗确实不好打。”


    贾政敲了下桌子，“实在不行也只能下狠手了，不仅要剿灭交趾海上所有船只，还要将其沿海在射程之内的所有地区炸得片甲不留，不打到他们胆寒，他们是不会乖乖让出红河以北的。”


    司徒衡顺着交趾海岸线从北看到南，交趾北方多山林，南方海港林立，是个肥沃的大平原，大城多数都建在距离海岸线很近的地方，而船首炮的射程最远可达到五里，足够轰塌小半城市的。


    他点头，“这是最后的威慑手段，看交趾究竟想达到什么目的吧，他们要是做得太过分，就不能怪我们心狠手辣了。”


    两人正研究交趾堪舆图，又有人上报，在清查知府衙门时，有人自称是广西大都督的三公子，要求面见忠顺亲王。


    司徒衡扬起眉梢，“大都督怎么可能把儿子留在海州，他对交趾人就这么有信心，认定他们能守住海州城吗？”


    贾政也不明白姓汪的是怎么想的，朗声道，“把人带过来。”


    司徒衡放下玉尺，“这位汪三爷不会是假的吧，留下个死士冒充，面见我们时好行刺杀之事。”


    贾政冷笑，“姓汪的也太小看我们了，他以为老子是凭亲爹才在御前站住脚的么？”


    沙闯也不忿的哼了声，走到舱门口等待汪三爷，倒要看看何种人物能在他的眼皮子底下刺杀成功。


    不多时，自称是汪大都督三公子的人就被带到王驾战船上，沙闯看着瘦弱到一阵风都能刮走的人，大手在他身上划拉几下，确认没带任何器物，才默默让出一条路。


    汪三老爷差点被沙闯按死，栽歪着走进船舱，咕咚一声就跪到了地上。


    贾政最怕听人用膝盖砸地的声音，每次都听得他牙酸，尤其这人身上没几两肉，磕一下还不得散架子了。


    司徒衡也皱起眉头，正当他要呵斥不要装可怜时，汪三爷却率先开口了，叫道，“求王爷慈悲，给小的吸一口乌香吧。”


    船舱内的人都无语住了，司徒衡冷哼道，“你们就是这么当朝廷命官的？朝廷派你们镇守广西，你们却被交趾人算计控制，竟然还有脸向本王讨乌香。”


    汪三爷八成是不想活了，直接撒泼道，“朝廷没禁运乌香之前，我们明明过得挺好的，不过是种香料而已，前朝万历帝都用得，凭什么我们就用不得？”


    司徒衡被他气笑了，“看你这副人不人鬼不鬼的样子，还有脸说乌香不过是香料，你们祸害自己便罢了，还敢通过南安郡王和甄贵妃向皇上下毒，灭了你汪家九族都不足以赎罪。”


    汪三爷气得全身打颤，叫道，“我汪家在前朝就是世家大族，哪里比泥腿子出身的司徒家差了，凭什么我们就要屈居在司徒家之下，害你们一人就要用九族偿命，凭什么啊！”


    贾政都惊了，原来不止现代人有众生平等的概念，古人的思想也这么先进了，按汪三的思路，害皇上一人就要搭上几百口子，确实有点过分哈。


    司徒衡却冷笑道，“凭什么？凭我祖父打下了大虞江山，你汪家出身再不俗又能如何，仅凭皇上一道手谕，就能让你汪家死无葬身之地。”


    说完，他便挥手命人把汪三爷拖下去，懒得再跟混不吝浪费时间。


    哪知汪三爷却不干了，叫道，“我知道我爹去哪儿了，只要给我一口乌香，我什么都愿意告诉你。”


    第416章 巡航


    船舱内众人盯着汪三爷, 心里都毛毛的，为了吸一口乌香, 连亲爹都能出卖，那东西难怪会叫噬心蛊，也太邪门了吧。


    汪三爷见所有人都不开口，立时就慌了，叫道，“给我乌香，你们想知道什么都可以。”


    贾政发愁的看向司徒衡，这时候让他们到哪里找乌香去？


    司徒衡坦言道, “我们也不想为难你，但你想要的话，就得先告诉我们上哪里找乌香去, 以及, 汪大都督下一步打算进攻哪里。”


    汪三爷的瘾头上来, 已经快要支持不住了, 他倒在地上，气若游丝道, “我老爷往东边的洪县去了, 他的目标是防城府，交趾人身边几乎都有乌香, 用油纸包包着的。”


    司徒衡挥手，命人把他拖下去，寻找乌香缓解噬心蛊发作, 又派出快马，通知所有府州县乡广西大都督叛变的消息，提醒各处不要再被他叫开城门。


    贾政指着堪舆图, “从两界河往北，只有东边沿海这一片属于大虞，其他地区全部属于交趾，再往西还有南掌、暹罗和缅甸，想要长治久安可不是件容易的事。”


    司徒衡笑着拉住他往西划的手，“除非将南边所有国家都推到海里去，否则所谓的长治久安永远不可能实现，南掌几国比交趾安静多了，只要我们将交趾推到红河以南，他们就能学会与上邦的相处之道了。”


    贾政可做不到他这样乐观，东南半岛上的小国在上辈子都是糟心的东西，如果可能，他真想把他们都推到海里去。


    这时，负责打捞船只和尸体的将军上船禀报，半死不活的交趾俘虏有数百人，还有三百多看着并无大碍的，请司徒衡示下要如何处置。


    司徒衡想了下，“命随军工匠打造烙铁，一半阳刻上趾字，一半刻奴字，将字烙在俘虏两颊上，而后驱使他们修缮城墙和港口，之后抓到的交趾俘虏，无论男女老少，一律依此执行。”


    将军领命退下，指挥士兵和百姓清理港口和城内，直忙到天黑，海州城的百姓才能各归各家，结束了恶梦般的战乱生活。


    司徒衡听到百姓已经安定下来了，不由轻轻叹了口气，朝廷为权力内斗，遭受无妄之灾的却是百姓，他真的很抱歉。


    但为了朝廷颜面，又不能当众向百姓道歉，他想了下，吩咐道，“交趾人进城后免不了抢掠，将军粮划出一部分，分给受灾的百姓，在交趾船上找到的战利品也分出二成给百姓。”


    有人领命去办这件事，贾政两人依旧在船上休息，次日一早再次召集海军众将军开会。


    海军在陆地上的战斗力一般，有三万陆军在，也用不上他们，不如放出去清剿交趾战船和各类船只，切断他们的兵源和补给。


    海军对海战计划都很兴奋，大虞海军有全天下最强的战船，没有哪个国家敢跟大虞海战，先前还能抓到几艘倭寇的船只，自从倭寇消失，海上就再没对手了，偶尔遇到的海盗和走私货船根本不够练兵的。


    虽然交趾海军没比海盗强到哪里去，那也是国家级别的海战，众人兴奋之余，也不敢放松对忠顺亲王的保护，干脆将夏将军的直隶船队和东南四省船队重新编组。


    以三十艘战船为一个战队，两队留守，其余的分散出去扫荡交趾沿海，但凡遇到的船只，无论大小全部拿下，断绝交趾的任何出海可能。


    会议结束，众人回去整编战船，补给船也要重新分配，装载陆军补给的船只留守，装载海军补给的船只分散到各战队中，随战船一同出征。


    用时一天将海军部署完毕，傍晚时，前往洪县的齐晗也传回消息。


    镇守洪县的百户并未上汪大都督的当，拒绝在夜间打开城门，汪大都督恼羞成怒，指挥手下和交趾军队发动了攻城战。


    汪大都督的手下只有两百出头，交趾兵马却有大约两千人，洪县坚守一天一夜，军民死伤三百多人，直到齐晗到援军赶到，交趾人才向西撤退了。


    为了防止他们迫害沿途村庄，齐晗带兵追击，争取在进入交趾境内之前，将这伙敌兵全部消灭。


    贾政的手指点在地图上，“洪县往西三百里就是两界河，万一对岸埋伏着火炮，齐大人他们就麻烦了。”


    司徒衡并不觉得这是个问题，“齐大人跟随老荣国公多年，也是久经征战的人物，他不会轻易落入敌人圈套的。我更关心另一件事，汪大都督可有跟他们一起撤退吗？”


    前来报信的斥候摇头道，“我们赶到时，汪大都督连同他的手下已经不见踪影了，守军和交趾俘虏也说不清他是何时消失的。”


    浙江的车都指挥使冷哼一声，“姓汪的长了双狗腿，跑得倒是挺快，以陈百户所言，进入大虞的交趾人统共不到三千，留在海州的一千人都是海军，陆军两千人也被打跑了，接下来我们要怎么办，去支援齐大人吗？”


    江苏都指挥使高庆白了他一眼，搞不明白这小子是怎么当上正二品的。


    福建都指挥使刘计是个好脾气的人，笑道，“支援是肯定的，但不能追着交趾人撤退的路线走，以防中了调虎离山之计。”


    司徒衡听明白了，“刘大人是说，交趾人本也没打算借助汪大都督入侵我大虞，他们是打算以两千兵力调离我们的增援部队，再从其他方位大举进攻？”


    刘计等人都露出笑容，他们就是这个意思，忠顺亲王能听懂就好办了。


    司徒衡何止听懂了，他指着沿海，道，“除了在陆上增兵，交趾也有可能通过海上运送兵力，看来不能再等了，刘大人你们拿出增援方案来，海军也要做好准备，天亮后同时出兵。”


    众人躬身领命，刘计又道，“王爷和贾爵爷留在海州并不安全，依臣之见，不如乘船前往防城府安置。”


    “不必，防城府距离海州太远了，本王就驻扎在海州，等待你们的消息。”


    众人正待再劝，贾政却道，“你们谁了解防城府的指挥使？他跟汪大都督的私交如何？”


    “哎，这……”


    众人都迟疑起来，汪大都督在广西经营几十年，怎么也得有几个自己人，万一防城府的指挥使跟他是一路的，王爷前去就是羊入虎口啊。


    站在高都指挥使身边的白袍将军上前一步，拱手道，“汪大都督即便占据一府，也无法跟我们的三万大军对抗，况且卫所官兵也未必全听他的。”


    贾政摇头道，“我是担心他以一府百姓的安危来要挟我们，更担心他会乘船逃往海外，要是放跑了主谋，即便我们打退交趾，军功也要减半了。”


    所有人都抽了口冷气，他们千里迢迢的跑到南疆，除了报效朝廷，自身军功也是顶顶要紧的，万一让姓汪的老小子跑了，那可就白忙活了。


    经过众人商议，决定陆军沿着两界河进发，无论交趾从何处进攻，都逃不过斥候的眼睛，再调动大军一举压上去。


    海军依旧分为七个战队，五队南下扫荡交趾战船，两队由司徒衡和贾政率领，带所有留守的补给船向防城府方向航行，截停检查所有遇到的船只，切断汪大都督的海上逃亡路线。


    次日清早，海陆双方列队整齐，在司徒衡的一声令下过后，分头向南北西三个方向进发。


    贾政和司徒衡站在王驾船头，身后是六十艘战船和四百艘补给船，排开阵势向北航行。


    广西沿海是个被陆地半包围起来的海湾，最宽处不到两百海里，只有沿海有适合行船的航线，要是在防城府抓不到汪大都督，他们也不介意沿着海岸绕行一周，总之绝不能把姓汪的放跑了，皇上会跳脚骂街的。


    近五百艘巨船将航线堵得严严实实，因广西和广东在不久前曾联手打击海盗，海上并没有多少船只经过，遇到时船队都乖乖接受检查，没一个敢找死的。


    经过一天航行，就在快接近防城府时，三艘大虞战船从对面快速驶来。


    此时已是月上中天，海上无风无浪，所有风帆都落下了，一道弯弯的月牙悬于夜空，璀璨的群星将海面映照得星星点点。


    四百六十艘巨船横卧在海面上，如同埋伏在丛林中的猛兽，静静等待着猎物自投罗网。


    三艘战船的尾部水轮轰响，卷着海浪快速驶来，双方距离不到一海里了，对面才发现海面上全是船。


    他们像是被吓傻了，水轮缓缓停下，静静飘浮在海面上，好似瑟缩在捕食者爪下的猎物。


    司徒衡挥手，命战船上所有炮口对准三艘战船，旗手打旗语命令对方原地待命，让这边登船检查。


    对面也不知是怎么想的，打头战船的船首炮突然转向，瞄准王驾战船就要发动攻击。


    挑衅亲王座驾的下场可想而知，数门船首炮率先发起攻击，将对面三艘战船的船头全部炸烂，船首炮飞上天空，打个滚落入海中，大量海水涌进炸出来的缺口，船身以肉眼可见的速度向海中沉去。


    第417章 审问


    对面三艘战船的船头全被炸烂, 咕嘟咕嘟直冒泡泡，贾政这边却不能任由其沉到海里, 六艘战船驱动水轮来到近前，放出锁船弩钉住破损的船头，将之拖出海面，阻止海水继续倒灌。


    战船上的人却不打算就此束手就擒，其中一艘船上放出一条登陆小艇，踩着水轮向东南快速驶去，企图借助速度优势脱离被围困的局面。


    贾政这边忙着拖回战船，抓捕船上的人, 放任小艇却走越远，根本没有追击的动作。


    小艇上的人只欢喜一瞬，接下来就是更大的绝望, 黑暗中看不清海面上究竟停了多少船只, 他们像是闯进停车场的小老鼠, 入目全是高大的船身, 好似俯卧在黑暗中的巨兽，正用戏谑的目光盯着他们。


    就在小艇上的人快要崩溃时, 一张巨大的捕鱼网兜头罩下, 将小艇和上面的人一网打尽，随着捕鱼网被提到一艘补给船上。


    驾驶补给船的将军都是战船指挥的预备役, 除了运送补给，偶尔也兼职捕鱼，只因别人的渔网没这位成将军玩得溜, 抓人的美差才会落到他身上。


    成将军带领手下，举着燧发枪将小艇团团围住，艇上的人早就麻木了, 任由补给船上的人撤下渔网，把他们一个个揪下去。


    俘虏共七人，一对老夫少妻，三个壮年男子，还有一个青年和两个七八岁的少年，俱是两眼放空的呆样，像木偶一样任由人摆布。


    成将军指着老年男子，试探的问道，“汪大都督？”


    老年男子像被雷劈了似的打个哆嗦，惨笑道，“你知道还问什么，老子纵横一世，没想到却落得这样的下场，要杀要剐悉听尊便，少废话了。”


    成将军呵了声，“你的废话比我多多了，就你还纵横一世呢，你镇守广西这些年交趾屡屡犯边，枉死了不知多少百姓，是皇上仁慈才没办了你，你却反过来用噬心蛊谋害皇上，这次你跟你全家都死定了，还在我这儿摆大都督的谱呢。”


    汪大都督气得说不出话来，再看吓得抖成一团的两个小孙子，再如何后悔也晚了。


    他们一家很快被送上王驾战船，从破损船只上救出来的人也分散关押到其他战船上。


    那些人也都是汪家人，对只带小老婆和嫡出儿孙逃跑的汪大都督充满怨念，不用人问，就把当家人这些年做的缺德事全都抖落出来了。


    汪大都督和三个嫡子也在接受审问，司徒衡懒得跟他们废话，直接把人吊起来烤火盆，不想死得香气四溢就得乖乖配合。


    父子四人何曾受过这种罪，不等询问就把他们勾结交趾攻打大虞的经过说了出来。


    整件事说起来并不复杂，汪大都督和交趾国王眉来眼去多年，跟两界河对岸的河外王也有二十多年交情了，在两国之间走私的利润都是对半分的。


    为了让皇上不敢动调走自己的念头，他有意养大河外王的野心，这些年两国边境冲突不断，都是他一手造成的。


    司徒衡听得眉梢直跳，抓着椅子扶手的手背青筋都冒出来了。


    贾政轻拍他的手，安抚司徒衡即将失控的情绪，直到他吐出口气放开椅子，转而握住他的手，才看向蜷缩在吊架上，狼狈不堪的汪家父子。


    贾政问道，“大都督给临江男下噬心蛊了？”


    话音未落，汪大都督就像被开水烫到的大虾，气得直蹦哒，“我没有，炎家没了，大都督府本就岌岌可危，我怎么会蠢到做出节外生枝的事。是临江男发现了我的走私生意，威胁我让出好处，我就借机求娶他的女儿，制造广西军方已经铁板一块的假相，让皇上投鼠忌器，不敢再动我。”


    司徒衡好奇道，“你既然把他当成了护身符，为何又要谋害他？”


    汪大都督更委屈了，叫道，“我没想害他，是他那好女儿给他下的毒，那丫头一心惦记着你这位忠顺亲王，被临江男强行嫁进我家那日就寻死觅活的，年前好不容易消停几天，我还当她想开了，谁知道她偷了家里的乌香，找机会融进临江男的酒壶里，他只喝了一杯，当场就不行了。”


    众人听得目瞪口呆，好半晌贾政才喃喃道，“这叫什么？蓝颜祸水？要不是临江男挂了，你们两边联起手来，朝廷还真挺难办的。”


    司徒衡横了他一眼，又瞪了忍笑的沙闯等人，冷声道，“把你与交趾商议的入侵计划交待出来，要是敢有一处偏差，就把你两个小孙子烤熟了给你下酒。”


    汪大都督这回是真绷不住了，叫道，“稚子何辜，有本事你冲着我来，交趾人素来狡诈，他们的入侵计划是不会告诉我的，即便讲了也是假的。”


    司徒衡看向贾政，贾政轻轻点头，确认汪大都督并未说谎，他是真不知道交趾那边是如何打算的。


    不过，贾政问道，“你的目的又是什么呢？明知道交趾狼子野心，还要跟他们合作，你想得到什么结果呢？”


    汪大都督冷笑，“当然是扰乱边境，方便我带全家逃离大虞，前些时候我本就想走的，狗皇帝却突然命广西和广东海军联合巡航，我不愿冒险才拖到了现在，哪成想却落到了你们两个小东西手上，我不甘心，不甘心啊！”


    贾政好想笑，盐商为了讨好他，一门心思的搜罗俊男美女，谁能想到会收到个海州的少年，要不是那孩子提醒，朝廷还不知道广西沿海的乱相呢。


    司徒衡却不以为意道，“说到底，还是你胆小没决断，既然要走，就随便找一天带着家小快速撤离，要不是你的小动作太多，朝廷哪能知道你在打算什么。”


    汪大都督气得老泪纵横，呜咽道，“你个小东西懂什么，我汪家在广西经营几十年，哪是说走就能走的。”


    司徒衡呵了声，“说到底，还是你贪心呗，不仅连累了全家，积攒几十年的家底也要便宜朝廷了。”


    汪大都督这下是真哭了，贾政抬手命人把他压下去，老头年纪不小了，再吊下去不脑梗也得心疾，皇上还等着嘲笑他呢，可不能把人弄没了。


    等林安民把人押下去，贾政又看向三个壮年男子，“你们都是汪大都督的元配所出么？”


    三人同样蜷缩在吊架上，脚下的炭盆烧得通红，他们不敢耍少爷脾气，全都老实的点头，承认了贾政的猜测。


    司徒衡问道，“你们的战船是从哪里弄来的？又打算逃到海外哪个国家去？”


    汪家长子叹了声，“战船是防城府海军卫所的朱指挥使给的，过去乌香的海上走私都由他负责，朝廷下达进口乌香的禁令后他就不敢再沾手了，可手下三个战船的指挥却依旧在走私，他们有把柄在我们手上，我们被抓了他们也落不到好，因此朱指挥使便以调整巡航次序为由，将三艘战船调到我家的私人港口，连带三个指挥的家眷一同逃亡。”


    汪二爷继续道，“我们是打算去爪哇国一带，那边海盗猖獗，岛屿众多，凭三艘战船足以打下一座海岛，先站住脚再考虑以后的事。”


    司徒衡气笑了，“用我大虞的战船打下爪哇国的海岛？你们占据一岛过得逍遥，可有想过故国要如何应对爪哇国的质问么？我大虞之所以号称天朝，受四夷敬仰，就是因为向来以仁德平等与临国相交，经你们这么一闹，以后我大虞又该如何服众？”


    贾政也气得不轻，要是出了战船袭击临国的事故，周边国家必然会对自家海域警惕万分，这不是在给他们偷袭倭国增加难度么。


    听到他加重的呼吸声，司徒衡不用侧头就知政儿在想什么，紧了下握在一起的手，提醒他不要将想法表露出来。


    他也没了继续审问的兴致，命人把汪家人关起来，全军休息到天明，再起航前往防城港。


    回到船舱，贾政倒在床上打了个呵欠，刚想说快点睡吧，腰就被揽住了。


    他轻推凑到脸边的司徒衡，恼道，“干嘛，行军途中你想干嘛？”


    司徒衡轻笑，“是你想干嘛吧，我是想跟你说悄悄话，政儿想到哪里去了？”


    贾政老脸一红，更恼了，“有话不能好好说么，干嘛鬼鬼祟祟的。”


    司徒衡笑得更欢了，“我刚刚想到一个好主意，政儿不想听一听么？”


    贾政两眼一亮，凑到他耳边轻声道，“什么好主意？快点说，是不是想到打败倭国的办法了？”


    司徒衡哼了声，“你凑这么近干嘛？有话不会好好说么。”


    贾政气得锤他，“你说不说，不说我要睡了。”


    司徒衡把他揽进怀里，拿被子盖好，才小声道，“政儿觉得，当海盗这个买卖怎么样？”


    贾政不可思议的看着他，“你是怎么想到海盗上去的？”


    司徒衡笑道，“为何想不到？我们总不能没有自己的海军吧，只弄几艘货船做海外贸易，可训练不出强悍的海军，除了放他们出去当海盗，还有更好的练兵方法么。”


    贾政也笑了，“好主意，倭国虽不再袭扰我们沿海了，可海外贸易却没有中断，不抢他们抢谁啊。”——


    作者有话说：


    第418章 接管


    贾政计算了一下手头上的海运资源, 发现他们的海船还挺多的。


    甄家有两个外贸商行和三十多条海上货船，皇上赏了一半给他。


    司徒衡继承了顺亲王府, 走运河和跑海上的货船各得了二十多条，京杭大运河上的私家港口有四处，从直隶到广东的海港五处，要不是亲王府换了主人，谁也不知道顺亲王如此豪富。


    司徒衡却不太满意，“我们两人的海船加起来不到五十条，看着虽不少，完全忠于我们的好水手却没几个, 皇上的密探暗卫便遍天下，很难保证我们接手的甄家和亲王府船工中没有他的人。”


    贾政对此也只能叹气，皇上在治理方面称得上明君, 对下也宽容大度, 不拘小节, 一门心思给他做事是很爽的, 站在对立面就是另外一种体验了。


    你永远摸不清他有多少底牌，哪里还隐藏着效忠他的人, 不想现在他眼里受到严厉制裁, 多小心谨慎都不为过。


    司徒衡帮他掖了下被子，“盖好了, 初春夜里凉得很，以后的事我们可以慢慢想办法，暂时凑不齐人手就从小孩子开始培养, 我们的时间多着呢，怕啥。”


    贾政嗯了声，把头埋在他颈窝, 司徒衡也收紧手臂，在沁凉的海风中相拥而眠。


    天亮不久，海上刮起了东南风，船队升帆起航，乘风破浪前往防城府军港。


    防城府位于广西海湾的西南角，地理位置虽重要，因广西算不上富庶，军港规模比十年前新建的茂名港还要差一些，四十艘中小型战船就快把港口占满了。


    在防城军港的瞭望塔上，士卒死死抓着手中的千里镜，吓得连打了好几个寒战，结巴道，


    “头，头，好多巨型战船向我们驶过来了，后头还跟着好几百艘补给船，随便一艘就能把我们战船顶翻了。”


    负责瞭望的小队长听得满头黑线，大型战船便罢了，补给船哪有几百艘一起出海的，他手下怎么尽是这种连话都说不清楚的蠢货。


    他踹出一脚夺过千里镜，看清海上的船队，小队长也傻眼了。


    前方的海面已经被船只铺满了，他在军港混了二十多年，也没见过这么多船，攻打他们小小一个军港不需要几百艘船吧？


    士卒快要哭了，“头，你别只顾着发呆，我们该怎么办啊。”


    小队长放下千里镜，“还能怎么办，上报给指挥使呗，你找块白布，要是打起来了，我们直接认怂。”


    预警的铜锣声很快传遍军港，所有人面对几百艘巨船的接近，只有束手待毙的份，在战船上值守的士卒也撤回了军港，生怕惹恼对方被一炮送上西天。


    等到贾政这边的战船接近军港，站在港口最前方的指挥使率先腿软了，被他派出去的三艘战船全被打烂了，有锁船弩的绳索着，才没沉到海里去。


    防城海港的指挥使此刻后悔万分，三艘战船是他送给汪大都督和手下跑路用的，此刻它们被拖在船队中间，不用问也知道船上的人都被抓住了，连带他的仕途也要完了，说不定还要连累家小跟他一起蹲大牢。


    军港内的人都紧盯着海上越来越近的船队，没人注意到大当家蹲在地上，快要自闭成一朵蘑菇了。


    司徒衡站在王驾的船头，也在用千里镜观察军港，见所有人都一副痴呆相，连信号旗都不打一个，他不满的哼了声，命令道，“升起王旗。”


    代表亲王的四爪金龙旗在王驾桅杆上缓缓升起，防城军港众人见来的是大虞唯一的亲王殿下，并非他们以为的攻打军港的叛军，松口气之余全都腿软了。


    军港官员总算想起打旗语了，再带人移开战船，迎接王驾入港。


    忙着安排欢迎仪式时，才发现老大跪在地上两眼发直，像是已经吓傻了。


    很多人都在暗中撇嘴，打心眼里看不上这位指挥使的做派，但明面上却不能显露出来，再废材也是他们的老大，还得由他出面迎接忠顺亲王呢。


    司徒衡和贾政下船时就看到被驾着见礼的指挥使，他们也没说别的，有意放走三艘战船时他就是罪臣了，挥手命人将之接过来，跟三个战船指挥关在一起，回头再行审问。


    军港官员痛快的放手，连拒绝的想法都不敢有，面对忠顺亲王，他们只是臣子，亲王殿下想做什么，哪有他们置喙的份。


    司徒衡也不为难其他人，来到军港正堂，便命人去防城卫所请指挥使，汪大都督虽落网了，可大都督府外的西北骑兵还在对峙中，他需要尽快平息事端，再调拨更多军队前往两界河支援。


    防城卫所的指挥使很快来到军港，他姓魏，身材魁梧，面堂黝黑，大约四五十岁的样子，问过才知只有三十八岁，是前科武举的二甲第八十三名。


    魏指挥使严肃冷硬，话也不多，听说汪大都督和军港指挥使都已落网，他的神色才缓和下来，又说起他了解的一件事。


    “从陆路前往交趾，唯一的通道就是镇南关，关口周遭谷深林茂，地势险要，有南疆要塞之称，镇南关的指挥使是汪大都督铁杆，两边走私要么经过镇南关，要么从海上走防城军港，这军港里就没几个是干净的，王爷还是不要久留的好。”


    司徒衡叹了口气，“过去的事便罢了，只要没人在朝廷发布禁令后继续走私噬心蛊，本王都可以睁只眼闭只眼，依魏指挥使了解的情况，南宁府那边现今如何了？”


    魏指挥使摇头道，“汪大都督和几个衙内一直没露面，在军中说得上话的也有很多失踪了，已经有人认定汪大都督是被西北骑兵杀害了，大都督府上下人心浮动，只要西北骑兵不犯浑，暂时是打不起来的。”


    贾政又问道，“依魏大人所见，广西军中有多少人忠于汪大都督？”


    魏指挥使讥嘲的扯起嘴角，“除了那些跟他同流合污的，或是被噬心蛊控制的，没人会忠于一个吃里扒外的东西，爵爷不用担心忠于大都督的人会做出什么，离了噬心蛊，那就是一群废物。”


    贾政暗自叹了口气，按原著的时间线，南安郡王府在南疆战事中失利，大约是三十多年以后的事。


    那时二代南安郡王和汪大都督虽不在了，但军中服用噬心蛊的人只会更多，凭这些人能打过交趾军队才怪呢，最终只能用探春那个弱女子顶锅，确实是群没用的东西。


    听到贾政的冷哼声，司徒衡安抚的握住他的手，对魏指挥使道，“你这就回去整兵，安排前往南宁府的路线，明日一早出发，我们需要在沿途征调至少一万兵马和粮草，你能做到吗？”


    魏指挥使起身领命，“臣领令旨，定当辅佐殿下平息广西内乱。”


    送走魏指挥使，贾政和司徒衡安排人接管防城军港，此地前往南宁府非常便利，官道直通前方钦州，急行军五日即可到达南宁府，是海军最佳的驻扎港口。


    接手防城军港没有任何难度，四百五十多艘战船和补给船上都是军方训练出来的好手，只用两个时辰就将军港掌控在手中了。


    司徒衡原想任命王驾杨指挥担任军港临时指挥使，哪知杨指挥却十分抗拒。


    “殿下，臣可是在皇上面前立下军令状的，势必要保证殿下安全，臣要跟随在殿下身边，才不想留在军港呢。”


    贾政好奇道，“海军不是不能离开军港和战船吗？”


    杨指挥笑道，“那也要分情况，臣有保护殿下爵爷的职责在身，自然是殿下去哪儿我就跟着去哪儿。还有补给船上的弟兄，他们也可以用押送粮草的名义跟随在殿下身边，要是战马足够，四百艘补给船能凑出三四万人呢。”


    司徒衡抽了口气，“船上有这么多人么，你不说我都没意识到，这样，你去找军港的原官员，问他们能凑出多少马匹车辆，前往南宁的人马越多越好，补给也不能少了。”


    杨将军领命而去，在天黑前征集了一千多辆货车，军港有五百匹战马，又从民间购买了马骡驴三千多匹，防城府衙也支援了一千匹，挑出四千还能看的马匹，剩下的去运粮草，赶在出发之前凑出了四千人马。


    海军难得有打陆战的机会，出发时都很兴奋，魏指挥使带来了两千兵马，一路快马加鞭前往钦州府。


    钦州府的守城官兵离很远就注意到了有兵马靠近，看清亲王旗后立即向府衙和卫所通报。


    镇守钦州府的卫所指挥使是贾代善旧部，看到贾政跟在王爷身边，激动得眼泪都掉下来了。


    贾政被哭得莫名其妙，下马扶住欲要见礼的人，笑道，“张叔，看到我怎么还哭上了？”


    张指挥使抹了下眼泪，哽咽道，“小公爷终于长大了啊，去年听说小公爷受封伯爵，我们这些老兄弟还说什么时候能见上一面，没想到小公爷这么快就来钦州府了。”


    贾政苦笑，“我是来给张叔添麻烦的，我们要去南宁府平息事端，还要请张叔带兵随我们走一趟呢。”


    张指挥使刚要点头应允，钦州府的知府却猛抽口气，惊道，“王爷和小公爷千万不能去南宁啊，我刚刚接到的消息，那边已经动起手了。”


    第419章 战局


    众人都看向一惊一乍的钦州知府, 张指挥使莫名道，“老侯, 你是打哪里得到的消息？为何我一点风声都没听到？”


    侯知府嗐了声，“是刚接到的消息，镇南关的刘通判亲自来送的信，还带来了大都督的调兵令，他说大都督已经说服了巡抚大人，打算集中兵力镇压闹事的西北骑兵，又担心交趾察觉异动会犯边，就调集几府兵力共同镇守镇南关, 刘通判与我有旧，在我府上略歇下脚，这就要去给张大人送调兵令呢。”


    贾政和司徒衡对视一眼, 问道, “那位刘通判在何处, 请他来向本王说明南宁府的情况吧。”


    侯知府躬身应诺, 转身就去找同来迎接王驾的刘通判，哪知看了一圈, 连影子都没找到相似的。


    张指挥使立即警觉起来, 沉声道，“肯定有诈, 侯大人别找了，那位刘通判带来的肯定是假消息，听说王爷带着大军来了, 他能不跑么。”


    侯知府更懵了，“骗我又能得到什么好处？钦州距离南宁府和交趾都不近，又没有军港, 连大点的船都停不进来，两头都靠不着的地方，他们来了也没用啊。”


    张指挥使却凝重道，“没有军港，有民港也是一样的，战船停不进来，货船还不行么，镇南关的指挥使向来跟交趾人勾勾搭搭，知府衙门也未必干净，他们该不会打着调虎离山的主意，再让交趾海军强闯民港吧？”


    贾政挑了下眉梢，你别说，还真有这种可能，不过凭交趾海军的实力，想突破一百五十艘大虞战船的联合围剿，可不是件容易的事，这个布局还没开场就被破了。


    司徒衡却想到另一种可能，挥手命带来的军队前去休整，他和贾政等人到知府衙门休息，等身边只剩自己人和张指挥使侯知府，才说出当前的情况。


    “广西大都督全家已经被我们抓获了，镇南关的刘通判应该也是大都督一伙的，大概是意识到大都督已经舍弃他们了，这是在布置后路呢。”


    侯知府听懂了，“王爷的意思是，他们打算调走张大人和卫所守军，而后带着家眷强闯钦州海港？”


    司徒衡点头，“那些人的家产人口都不会少，想全带出大虞可不是件容易的事，军港肯定是不能走的，民港也会因为携带物资过多而引起不必要的麻烦，最佳方案就是强闯，不仅要突破港口，还得抢到合适的船只，最重要的是不能引来海军追击，所过之处不说全部灭口，也要伤亡惨重了。”


    张指挥使笑道，“若真如王爷所想，那可就好办了，臣这就带人抓捕刘通判，而后再送去假消息，引那起想要叛逃之人前来，我们只要在半路设伏，守株待兔即可。”


    司徒衡笑道，“那就麻烦张叔和侯大人了，即便本王想差了也不打紧，海上有一百多艘战船巡航，交趾海军只有全军覆没的份。”


    侯知府站起身，“下官这就和张大人安排去，刘通判那厮自己叛变朝廷不算，还想要拖我下水，不给他个厉害瞧瞧，真当我是那泥塑的，谁都能来捏两下了。”


    目前两人离去，贾政又叫来杨将军，交待安置军队和守夜的事，广西人生地不熟，张指挥使虽是贾代善旧部，也不能完全信任，还是警醒些的好。


    杨将军让他们放心，他带了五百人马同住在知府衙门，前后说话声音大了都能听到，不会让外人有机会摸到近前的。


    贾政这才安下心来，请杨将军也下去歇着，转头又见司徒衡双眉微凝，不知要想什么。


    “你还好吗？可是又发现了不妥的地方？”


    司徒衡摇头，“没有，就是不知道接下来还会出什么事，从前只知道广西不太平，可也没想到会乱成这样。”


    贾政笑道，“也还好啦，官员在一处扎根久了，与地方势力勾结是在所难免的，尤其汪大都督手里有兵，京都还有个郡王女婿，都不用他主动拉拢人，但凡进入广西地界的官员，谁敢不以他马首是瞻呢。”


    司徒衡叹道，“但愿那些人别惹出太大的乱子，皇上赐给我的调兵手谕只在战时有效，也不知两界河那边怎么样了。”


    两界河这边刚结束了一场小规模战役，浙江的车都指挥使因为贪功，左臂挨了一箭，这会儿正躺在营房里骂人呢。


    齐晗和高庆站在营房外头，摇头叹道，“这都叫什么事啊，还好我们没分兵，否则就凭姓车的那点本事，江浙带来的兵马还不得全军覆没啊。”


    高庆抬头看着天上的月亮，喃喃道，“不知道王爷和贾大人那边怎么样了，虽然有几百艘战船和补给船跟着，可我这心里还是没底。”


    齐晗笑道，“贾爵爷也是我看着长大的，小时候漂亮得像个瓷娃娃似的，性子又清冷，总是不声不响的，问十句能回两句就不错了，谁也看不出他在想什么。


    没想到长大以后能这么出息，指挥海陆几万大军都是一派闲适，荣国公府后继有人，我们这些老部下也不算愧对老荣国公了。”


    两人正说着，司徒衡派出的斥候带来了防城军港的消息。


    听说广西大都督全家已然落网，车都指挥使也不骂了，哈哈笑道，“好啊，主谋落网了，我们的军功这下算是稳了，哎哟，我的伤也不算没白受。”


    高庆听得直翻白眼，扯着齐晗走进营房，对车都指挥使道，“你这伤受得可不轻，不好生保养，这条手臂能不能保住都难说得很。”


    车都指挥使白了他一眼，“看上我的兵你就直说，都是在官场上混迹多年的，谁不知道谁啊。”


    齐晗笑着打圆场，“车兄莫恼，老高说得也在理，广西初春潮湿阴冷，伤口最易出痈症，我们打掉的只是交趾的小股越界部队，谁知道还有没有更多军队进攻我大虞了，依我看，不如请车兄带三千人驻扎在此地，我们再兵分三路，寻找其余交趾人。”


    车都指挥使本就是个贪心之人，又担心四省都指挥使齐聚广西，他的功劳要是最少的，会惹人耻笑。


    可他又不想拒绝齐晗的提议，打仗时刀光剑影，箭矢火器乱飞，可把他这个初上战场的菜鸟吓怕了，是万万不敢经历第二次的。


    权衡片刻，车都指挥使痛苦的接受了齐晗的提议，但嘴上却不愿服输，“那就在此地设个大本营，交给我来镇守吧，伤兵也都留下，拖累行军速度的辎重也交给我来看守，你们在前头要是再遇到战事，伤兵也同样送回来治疗。”


    高庆忍住笑，给齐晗一个还得是你的眼神，姓车的本事没几两，偏爱指手划脚，生怕别人当他是哑巴，看到他就心烦。


    没想到这人竟是个好哄的，给几句好话就借坡下驴了，没有他添乱，以后可就轻松多了。


    齐晗也很满意车都指挥使的识趣，向他拱手笑道，“那就麻烦车兄看守大本营了。”


    陆军连夜整队，只等天一亮继续出发，寻找交趾可能入侵的地点。


    海军那边也收藏颇丰，仅用三天时间，就击沉了交趾二十多艘运兵的战船。


    福州军港的黄指挥使扶着船舷，看着海面上挣扎的交趾士兵，冷笑道，“一艘船上才两三百人，这点兵能干什么使。”


    广东的萧指挥使站在他旁边，摇头道，“人虽不多，但也是正规军人，登陆后袭击乡村里的百姓足够用了，交趾的战船也不是只能载下这么点人，他们是想腾出地方装抢来的战利品呢。”


    黄指挥使的脸色更冷了几分，“抢那点子财物粮食可满足不了他们，交趾女子又黑又丑，我们的姑娘在交趾才是硬通货，一群挨千刀的东西，等回去就把他们插到杆子上立在港口，看谁还敢在我天朝境内放肆。”


    萧指挥使笑道，“那可不行，贾爵爷还等着他们干活呢，在海州抓的那些俘虏就挺能干的，吃的少还不用发工钱，要是把交趾人都抓来干活，能给我们的百姓减轻好些徭役呢。”


    黄指挥使也笑了，“你别说，还真是个好办法，啧，这群东西就是欠收拾，都抓来干活就老实了。”


    钦州这边也有了新进展，张指挥使和侯知府撒出人马，不出一个时辰就将逃跑的刘通判抓了回来，审问过后才知道局势比他们想象中的惊险多了。


    交趾对大虞的人口和土地觊觎已久，借着广西大都督与朝廷产生龃龉，交趾国王亲自前往红河以北督战，计划要将广西和云南大半地区纳入他们的版图。


    交趾国王派出小股部队，分头从陆路和海上袭击两界河附近的州府和乡村，意图扰乱广西的军队部署，给进攻镇南关的大军打掩护。


    同时还许下大好处给镇南关的知府和指挥使，承诺只要协助交趾大军进入广西腹地，就送给他们大片土地成立自己的国王，成为不受任何人掌控的王者。


    第420章 路遇


    听完刘通判的交待, 贾政只觉得荒谬：“交趾国王说什么你们都信吗？即便当上国王又能怎样，你们没兵没人, 人家吞并你们都不带隔夜的。”


    哪知刘通判却对自己的想法十分坚持，不服气道：“黄口小儿，你知道什么！交趾才不像大虞只有皇帝一家独大，交趾内部划分了许多王国，多年来始终相安无事，才不像大虞朝堂，为点蝇头小利争斗个不停。等我家大人成了国王，我就是开国元勋, 从此要风得风，要雨得雨，再不用受人鸟气了。”


    贾政好笑地摇头：“你这官当的, 连史书都没读过么？历代开国元勋都是什么下场, 你是一点都不知道啊。”


    张指挥使不屑道：“巴掌大的地方, 还要风得风要雨得雨呢, 到时你连块肉都够呛能吃上。”


    侯知府也嘲讽道：“镇南关知府对上怠慢朝廷，对下盘剥百姓, 与同僚往来也从没有过实话, 你们还敢说别人勾心斗角，斗得最欢的不就是你家么。”


    刘通判被讥笑得脸色难看极了, 司徒衡也不想跟个脑子不清楚的人废话，命人将之押下去，又派斥候快马前往两界河报信。


    交趾国王亲临红河北岸, 带来的军队必不在少数，又占据着地利之便，万一错过了战机, 凭广西本地的兵力未必挡得住人家。


    他们这边休息一夜，天亮后又继续向南宁府进发，张指挥使也带来了两千兵马，这是边境省份卫所能拿出的最大兵力了。


    贾政也不着急，只走过两府就募集到了四千兵力，加上自带的四千人马，已经接近一万之数，虽然战斗力无法跟擅长马上战斗的西北骑兵相比，对付本地军队足够用了。


    钦州到南宁的官道平坦开阔，沿途的州县乡村都依官道和水源而建，每三十里一个馆驿兼边境情报站，行军速度不算慢，但情报就不用指望了。


    自从南宁发生动乱，汪大都督失踪，监视边境的工作就处于荒废状态，边境没有消息传过来，这里的人再着急也只能干瞪眼。


    司徒衡也不打算恢复情报工作，他们与齐晗之间的消息传递有斥候负责，路过的府州县也留有斥候探听消息，其余地方得不到外界消息反倒于自家有利，省得那些人乱动作给自己添乱。


    一天后，他们又在两个县募集了五百兵马和民夫补给，天黑后在野外扎营，就在垒灶做饭的时候，一队人马由北而来。


    马蹄踏在官道上扬起一道土龙，大咧咧地暴露踪迹，完全不带遮掩的。


    贾政这边的军队就在官道旁扎营，八千五百多人扎下的营盘在黑暗中看不到头，跑来的人终于意识到应该谨慎些，为首之人甩响马鞭，三百多人缓缓停在官道上。


    营盘内的官员面色都凝重起来，只看为首之人甩马鞭的动作，以及随后之人的反应，就知道这群人不简单，都是经过严格训练的练家子。


    马队为首之人一指站在路边的士卒，不客气道：“你们是哪里来的兵马，为何会在官道边宿营？”


    他的声音有些许稚嫩，官话还带着西北腔，被指的士卒是补给船上的大副，为了不引人注目才穿着寻常士卒的军服，听口音就大致猜到来者是谁了。


    他笑着拱手道：“在下是随防城府魏指挥使前往南宁平叛的，不知小将军又是打哪来的，北边可有战事发生么？”


    听说他们是从防城府来的，为首的青年直接从马上蹦了下来，叫道：“蠢材蠢材，是谁让你们放弃防守之职，从防城府跑到这边来的？交趾人就快要打过来了，你们不知道吗？”


    大副心说他们怎么可能不知道，是你们内斗才引来的交趾人，还敢说别人蠢材。


    他赔笑道：“小将军是从何处听来的消息？俗话说欲攘外者，必先安内，南宁府动荡不安，边境也很难守住啊。”


    青年一摆手：“南宁不必担心，姓汪的已经带家眷逃跑了，鼓动广西军跟我们对峙的那些人也想跑，全都被我们抓住了，其余人马也都散了。我们接到通政司的消息，说是交趾要攻打我大虞，我家老爷就命我带人去两界河看看。”


    青年身后跟着两位中年人，或许是觉得青年透露得太多了，两人轻咳了声，却惹来青年一个大白眼。


    场面有点好笑，大副忍住笑，问道：“敢问令尊是哪位大人？”


    青年得意地一昂脖子：“我叫马小超，我家老爷是马胜，大都督府的都佥事，也是西北骑兵的副统领。现在大都督不知所踪，都指挥兼大统领也死透了，都同知被抓，广西兵马都要听我家老爷的了。”


    大副忍不住轻笑出声，周围的人也都是忍俊不禁的表情。


    这青年看着也就二十来岁，脾气虽张扬些，却不失年轻人的活泼可爱，比年纪轻轻就老成持重，满肚子心眼的忠顺亲王和贾伯爵可爱多了。


    意识到自己闹笑话了，青年刚要发飙，就有一位魁梧的将军走了过来，嗡声嗡气道：“忠顺亲王有请，请少将军跟我去见驾吧。”


    “啊！”马小超惊叫一声。


    广西再闭塞也知道忠顺亲王是谁，天潢贵胄怎么会来广西这种穷乡僻壤的地方？


    他身边的两个中年人也不淡定了，其中一人抬手扣住马小超的肩膀，生怕他做出不理智的事。


    另一人拱手问道：“不知忠顺亲王的王驾在此，请上官恕罪，不知王爷为何会驾临我广西地界？”


    魏指挥使白了他一眼，没好气道：“要不是你们瞎折腾，你当人家愿意来广西么？我是防城港卫所的魏指挥使，如今交趾大军压境，只要你们不叛国，没人会拿你们怎么样的。”


    几人都被训得讪讪的，马小超揉了下鼻子，喃喃道：“我都说了不要冲动，是那些叔伯非要为临江侯讨个说法，两边才对峙起来的。魏大叔，交趾该不会是因为我们内部不和，才会派兵来攻打广西的吧？”


    面对小孩子，魏指挥使也说不出太冷硬的话，淡淡道：“与你们没太大关系，是汪大都督一伙人引来的交趾大军，他全家已经被忠顺亲王抓住了，我们只要守好广西，皇上是不会追究的。”


    马小超松了口气，但也没有完全放心，见到司徒衡的第一句话就问道：“皇上会因交趾攻打广西，定我家老爷和叔伯们的罪吗？”


    司徒衡听魏指挥使介绍了马小超的身份，才摇头道：“只要广西寸土不失，顶多判你们九功一过，少算一个军功而已，不是多大的事。”


    有了忠顺亲王的亲口承诺，马小超才笑起来，拍着胸脯保证道：“王爷放心，包在我们西北兵身上了，保管打得交趾人找不着北。”


    跟过来的人见少将军越说越不像话，赶紧扯着他向司徒衡和贾政见礼，不待询问，便将事情始末讲了出来。


    年前临江男不明不白死的在大都督府，最初他们确实怀疑是大都督下的手，才会带兵跟广西军对峙起来，势力要讨一个说法。


    哪知大都督府的人却一口咬定是临江男嫡女杀了亲父，他们当然不会相信，后来汪大都督和家眷全不见了，大都督府的人又反过来说是他们害了大都督。


    正当两边僵持不下时，大都督府那边先乱了，他们不敢插手也不敢乱动，直到第二天才知道，是汪大都督的亲信官员逃走时泄露了行踪，全都被大都督府的人抓起来了，经过审问才知道发生了什么事。


    马小超叹了声，接话道，“我们当时都懵了，怎么也想不到广西边境不太平竟是大都督一手造成的，他还把通政司派来广西的官员都抓进了大牢，他的手下还杀了朝廷密探，交趾人都快打进来了，我们在南宁却一点消息都没听到。”


    贾政和司徒衡对视一眼，眼中都透着惋惜，那些人杀的肯定不止密探，暗卫也在他们手上折了不少人，否则朝廷和边境的事不可能一点风声都透不进南宁府。


    司徒衡向杨将军点头，示意他把边境发生的事讲给马小超。


    听说边境有朝廷派来的海陆大军把守，马小超等人先是松了口气，后又听说镇南关叛变，几人气得眉毛都快立起来了。


    马小超叫道，“我就知道那俩货不是啥好鸟，我们刚到广西时他们又是送银子又是送美女，要不是我太太看得紧，老爷差点被小妖精骗了去。”


    贾政差点笑出来，这孩子都二十岁了，还是一派天真烂漫，可见生存环境有多宽松，现代的官二代也很少有他这么幸福的。


    司徒衡问道，“现今南宁的情况如何了，马都佥事能调配多少人马前往边境？”


    马小超眨眨眼，这个他还真不大了解。


    一直站在他身后的红脸大汉上前一步，拱手道，“臣王同袍，任大都督府正六品经历，也是西北军的参将，如今大都督府官职最高之人是马都佥事，广西本地官兵虽不服，但也没有再生事的意图，王爷若是想调配人马镇守边境，我西北军上下愿为朝廷效力。”——


    作者有话说：元宵节快乐！