她和江公子是没有缘分的。


    纵使江公子真对她有情，隔着谢大人，也不敢靠近她吧。是啊，她已归谢大人所有，怎还能痴心妄想，妄想与别人地久天长……


    就算没有谢大人，她这残破的身躯早陷入淤泥，已经无法面对她的心上人。


    谢九阑未觉异样，紧攥着她的手不放，调侃似的说道：“沈府千金性烈如火，和你大不相同。”


    提起她的性子，商琼弯眉一笑：“大人觉得，我是何性子？”


    四周无人在意，他稍稍俯了身，在她耳旁调笑：“娘娘柔媚似水，是微臣喜爱的性子。”


    温灼的气息喷洒在颈间，极少见大人这般戏弄，她不由地一僵，桃容染上红晕。


    已是晌午时分，告别谢大人后，商琼缓步出了云水楼，抬眼就瞧小鸾孤零零地等在街巷中。


    小鸾？小鸾应是被她留在了东宫后院，怎会在这个时辰出宫来？


    不远处停着马车，商琼见势先步入车厢，镇定地坐下，示意这婢女坐来身旁。


    “你怎么来了？”听着车轮滚动，商琼撩开一侧的窗幔，赏起两旁的夏日景色。


    看了看主子被绸布遮掩的脖颈，小鸾忧心忡忡，慌忙回道：“殿下唤奴婢……来接主子回宫。”


    竟是太子唤小鸾来的。


    出宫时蒋璃气急败坏的一幕掠过脑海，定是那位难对付的蒋良娣同太子说了不少闲言碎语，现下正等着她回宫挨罚。


    商琼微探出头，朝着车轮碾过的痕迹向后望去，已望不见茶楼，才悠闲地放下帘幔，问小鸾：“上次让你探听的云水楼消息，可有了眉目？”


    之前主子问过那江氏兄妹的事，小鸾自是留意打听了，就此恭敬禀道：“奴婢去问了个说书先生，那先生消息广，说这云水楼不是一般的茶楼，其东家江问衡手握万千情报，是靖国都城内无所不知之人。”


    “许多达官来云水楼不是为了饮茶，而是为了买情报，”心觉此事不可大肆宣扬，小鸾敛声低语，“普通的茶客是去品茶无疑，可若有来客手执玉签入楼，那便是刻意去买消息的。”


    留宿一晚，就觉得这茶楼古怪，果然，那些与江公子嘘寒问暖的来客，是别有目的。


    云水楼看似以卖茶为生，却是为贩卖远近音讯而存。


    商琼柔婉颔首，终有些明了，为何那楼里的达官贵客比别处茶馆多上许多：“所以，江公子也算是达官贵人心中的香饽饽，若想知哪处的情报，还得常来茶楼拜望。”


    “是这个理。”顺话附和着，小鸾从始至终也没敢问绸布一事，虽知是谢大人所为，可……


    可这样回去，主子要怎么应付殿下？


    —


    庄严肃穆的宫墙内，遥望正午的东宫，几排修竹掺了几棵桃树，尤显安宁雅适，若非有后院的莺莺燕燕扰了清幽，此地还是怡人居住的。


    商琼泰然自若地回了宫苑，走到岔道口，忽然起谢大人已让太子给她换了居处，她应搬去东苑才是。


    是以，她沿长廊拐了一个弯，但未行几步，又见前处有人挡了道。


    对挡道的这人置之不理，她想绕身走过，下一刻就被蒋良娣厉声唤住。


    “站住！娘娘是从何处归来？”蒋璃望她一身傲慢，讥笑了几声，怕她还不知自己大难临头，告知道“殿下正于堂中恭候，让我见了人，就唤娘娘过去。”


    殿下方才应允的话回荡在心，蒋璃冷嘲热讽起来：“过些时日，殿下要去清林围场，欲带的女眷是我，娘娘恐要留着守这东宫后院了。”


    “真是可怜……”鄙夷地瞧看了她几番，这蒋良娣满腔恨意无从宣泄，趁此不住地讥讽道，“娘娘虽为太子妃，偏是不得殿下的喜爱。连围场都去不得，还要留下为殿下收拾后院，娘娘到时候幽居在东苑，可会觉得寂寞呀？”


    与她所想如出一辙，倒也见怪不怪，商琼倏然止步，勾唇扬起一抹笑，回望这得意忘形的女子。


    蒋良娣在挑衅。


    “妹妹的记性真差，才过了一日，就将谢大人的话给忘了，”她端雅地直起身，语声轻柔，提点道，“不论得宠与否，你身位低于我，该行的礼数就一个也不能少……”


    只端立在游廊内，商琼却也不走，像是偏要等着良娣请安：“否则东宫乱了尊卑，遭殃的还是殿下。”


    谢太师的话自当犹言在耳，她郑重地搬出太子，后院的任何一名女子都要顾忌几分，毕竟这贵贱之礼牵连的是太子的前路。


    “蒋璃给娘娘请安。”不情不愿地俯首作拜，蒋璃忍着愤意，敷衍地恭谦说上一句。


    她见景柔声轻笑：“这一安我可受不起，妹妹只需放敬重点就好，莫成日过市招摇，沾沾自衒的。不知晓的宫外人，还以为妹妹是皇太后呢……”


    望蒋良娣正等着她说平身，眸色里淌过冷意，她话一说出，便朝正殿走去：“看妹妹方才口出狂言，这‘平身’一词我便不说了，是何缘故，由妹妹自行思量。”


    “不就是个名分，有什么了不起的！”蒋璃难忍这怒气，恼羞成怒地向她背影大喊，“娘娘虽占着这位子，不也同样被殿下嫌弃？”


    太子是为安抚蒋良娣才想质问她的，若在平时，才没有这等闲功夫去知她的动向。她心下有了谋算，一路端庄地走到正堂前。


    太子李应淮斜坐在靠椅上，只手端着一盏清茶，姿态慵懒清闲，半眯着眼，对入堂的太子妃上下打量。


    “让殿下久等，妾身当罚。”商琼恭肃一拜，等面前的太子发话。


    瞧着蒋璃也跟步进堂，太子冷笑道：“据下人来报，太子妃一宿未在宫中，是遇了什么人，去了什么地啊？”


    她正要启唇，蒋璃赶忙先说：“娘娘想好了再说，我的人都是亲眼目睹，不掺假的。”


    谢大人说过，若真被察觉，便道是江公子，幸好他说过。


    “云水楼，江问衡。”照大人说的，商琼抬眸，略严肃地一望太子。


    她随后放柔语调，不疾不徐地答道：“昨夜品茶晚了，妾身就在云水楼留宿一晚。”


    如此一听，这答话没有丝毫破绽，李应淮坐正了身躯，目光生出少许诧色来。


    原本只是想为宠妾出一口恶气，可听到云水楼，李应淮一愣：“江问衡邀你？”


    她点了点头，说起近来之日的所遇：“妾身此前也去过几回云水楼，偶然结识了江公子，与他相谈甚欢。”


    “妾身想着，云水楼的势力遍布京城，所得的情报之多可称得上是盈千累万，不可胜言，”商琼从容答道，似是真为了东宫，为了太子才去费心揽势，“若东宫能和云水楼交好，不失为一件喜事。”


    要想云水楼可是多少朝廷命官欲攀附的势力，得此一楼，便可知晓天下事……倘若她真是云水楼邀请的，这对东宫而言有利无弊。


    “你当真是为了东宫？”浸染怒意的面色忽就缓和下来，李应淮轻咳一声，不觉望向一旁的爱妾，想停了这场闹剧。


    商琼恭声又答：“仰仗东宫多时，妾身才能保全性命活到今日。虽得不到殿下的雨露恩泽，毕竟遵着圣旨做这太子妃，妾身也该为殿下思虑。”


    将太子妃一词道得微重，意在她正恪守本分为东宫谋后路，他们不论如何也要放几分尊重。


    否则玉石俱焚，得亏的还是整个东宫……


    太子闻言明白了话外之意，一挥袍袖，就此作罢：“既是江问衡邀约，我就不多问了，退下吧。”


    殿下轻易将她放过了，蒋璃在旁听得不甘心，慌忙扬声喊道：“可是殿下，太子妃她无视宫规出宫……不该受罚吗？”


    “回你的西苑去，没见我正忙着？”李应淮被吵得头痛欲裂，揉眉扶额，冷声喝回。


    明面上确是和这舞姬两心相悦，情投意合，可真到了争权夺势之时，情爱最不足为道，太子自会择前者，而舍弃那海誓山盟。


    人皆为己而私，更何况是帝王家，商琼淡漠俯身，再端步离去：“若没有他事，妾身告退了。”


    蒋璃不知云水楼是何地，未料她竟能轻而易举地免了罚，心头恼怒，擦肩时朝她一瞥，不经意便瞧见了她颈处绕着的绸布。


    “此乃初夏，你围着绸纱作甚？”心底顿时起疑，蒋璃霍然甩袖，上前猛地扯落，“难道太子妃有见不得人的勾当？”


    那绸纱随穿入堂内的微风飘了下去，在空中似落叶转了几圈，停落在地。


    令周围的奴才始料未及的是，太子妃娘娘的颈部，真有几处落梅状的痕迹，如花娇艳绽放，极似与男子欢好时所留。


    蒋良娣告的状，莫不是真的？


    太子妃若真背着殿下在外寻欢，按女诫宫规，是该受以重罚……


    “殿下！”蒋璃顿时瞪大了眼，直指她颈上的红印，声色俱厉，“太子妃目无殿下，背着东宫在外与他人有染！如此，该当何罪？”