“父皇，儿臣以为，此事极为不妥！”


    朱靖昭的嗓门在两仪殿内炸开，百官的目光齐刷刷扫过去。


    延景帝嘴角那点弧度收了回去。


    他目光沉沉地落在那个微胖身影上，没出声。


    他是真没想到。


    老四拿给自己这个父皇准备寿礼当由头，居然也有人敢跳出来拦。


    偏偏还是这个大儿子。


    朱靖昭已经铆足了劲。


    在他看来，老四着实太放肆了。


    先是让人保举自家亲舅舅做右长史，竟然还过了。


    你见好就收便是了。


    现在倒好，转头就要动用朝廷的匠人和物料，去给父皇寿礼。


    这本是你皇子的私事，凭什么要朝廷为之买单？


    父皇一向崇尚节俭。


    朱靖昭有着十足把握，老四若是挪用朝廷资源谋一己之事，必会惹得父皇不快。


    真是天狂必有雨，人狂必有祸！


    这一回，定要叫你吃不了兜着走！


    念及此，他挺着胸脯，跨出一步，朝御座躬身施礼，声音掷地有声。


    “儿臣以为，为一己私欲动用国帑，着实不妥。”


    话音刚落，翰林院队列中的梅守信如遭雷击，僵在当场。


    方才我费了九牛二虎之力，才搬回来这么一点。


    您这是？


    诚心玩儿我呢是吧！


    梅守信知道吴王殿下想表达的意思：


    越王你给父皇准备寿礼，那是你自个儿的事，凭什么征调朝廷的资源。


    可您倒是把话说利索啊！


    “一己私欲”四个字落下来，能歧义成什么样？


    这特么有点带不动了……


    果然。


    龙椅上，延景帝朱简钧的面色蓦地沉了下去。


    “吴王的意思是——”


    他语速极慢，每个字都像是从齿缝里碾出来的。


    “越王给朕准备寿辰礼物，是朕的一己私欲？”


    满殿落针可闻。


    朱靖昭整个人像被人当头打了一棒子，脸上那股子正气凛然瞬间碎了个干净。


    他膝盖一软，扑通跪倒在金砖上，额头磕得咚的一声闷响。


    “父皇明鉴！儿臣断无此意！”


    他声音都劈了叉，


    “儿臣是想说……想说四弟此举恐令朝中物议……绝非对父皇……儿臣万死不敢有此念头！”


    延景帝没接话。


    他当然清楚，这个大儿子再蠢，也不敢当着满朝文武的面指着他说“一己私欲”。


    那番话的本意，不过是冲着老四去的。


    可这却让他怒意更盛。


    他算是看透了。


    这个老大根本不是在就事论事，纯粹是无论老四做什么事，都要跳出来拦一刀。


    不看对错，不论是非，纯粹为了反对而反对。


    这种愚蠢，比坏更可恨！


    延景帝垂着眼皮，御案下的手却已然暗暗攥紧。


    跪在丹陛上的朱靖昭额头抵着冰凉的金砖，后脊梁上的冷汗已经浸透了中衣。


    他不敢抬头，只听得自己的心跳声一下比一下重。


    在这个礼法大过天的世道，别说帝王家，就是一个寻常父亲，也握着对儿子生杀予夺般的绝对权威。


    一句“此子不孝”砸下来，轻则被宗族唾弃，重则天理不容。


    他是真怕了！


    满殿寂然。


    那些原本还存着心思、准备对“调拨匠人”一事提出些看法的官员。


    此刻全都把嘴巴闭死了。


    想想也是。


    当今圣上是何等节俭的天子。


    吃穿用度能省则省，后宫嫔妃是历代最少的。


    对比那些能折腾的：有的修宫殿，有的大肆选秀女，有的六下江南……


    太上皇绥宁帝办一场中秋晚宴，花销便抵得上京营半年的饷银。


    如今那位纯孝之名响彻四海的越王殿下，不过是想给父皇造一台能出蒸汽的器具，方便冬日沐浴调养。


    这算个什么？


    上前反对？


    一张嘴，就把天子和越王父子俩全得罪了！


    吴王殿下的下场还不够明白？


    两仪殿上再无一人出列。


    延景帝那道淡漠的目光缓缓扫过大殿。


    文官班列，武勋队列，一个一个扫过去。


    最后落在仍旧跪着的大儿子身上，停了两息。


    他心底泛起一丝讽意。


    此子当鸡，倒还有些用处。


    今日就当杀了这只肥鸡，给这帮猴子看！


    延景帝收回视线，面上的冷意稍敛，沉声开口。


    “工部尚书何在。”


    吴省钦身子微振，从班列中迈出，躬身道：


    “臣在。”


    他心里有些发沉。


    天子的称呼，从来都是风向标。


    叫某某爱卿，那是简在帝心。


    某某卿，算是平常君臣关系。


    直呼其名，已有不满。


    像今日这般只喊官衔，连名字都不想叫了……


    那便是嫌恶了！


    延景帝的目光沉沉地压下来，盯着玉阶下这个须发花白的老臣。


    “越王的奏请，工部可有异议？”


    吴省钦没怎么犹豫，恭恭敬敬地拱手回话：


    “臣领旨。工部定当全力以赴，不误越王殿下的寿礼之期。”


    他心里头把这笔账算得门清。


    越王要匠人，那就给。


    他就不信了。


    出蒸汽的，能和铸银元扯上关系？


    延景帝看着吴省钦那副恭顺痛快的模样，没有说话。


    御案下攥着的手却更紧了几分。


    他心里清楚得很。


    这老东西以前百般推诿，如今答应得这般爽利。


    不过是以为老四拿了匠人去折腾别的，不碰钱法那块，他就乐见其成。


    这般把自家私利凌驾于朝廷之上的嘴脸，叫延景帝心底涌起一阵刺骨的厌恶。


    可他暂时拿此人没办法。


    这乃是太上皇的老臣。


    他这个天子，目前连对二品大员任免任用之权都没有。


    否则何至于让老四用这种偷梁换柱的法子，费尽心机绕着弯子讨匠人？


    延景帝抬起眼皮，落在朱靖泽身上。


    嘴角不易察觉地柔了一分。


    这孩子受了多少委屈，都闷在肚子里，从不到自己跟前叫苦。


    只是闷着头想法子，一个行不通就换另一个，拐弯抹角也要把事情办成。


    倒是难为他了。


    延景帝收回目光。


    他按了按太阳穴，缓缓起身。


    身侧夏守忠见状立刻高呼。


    “退朝——”


    随着锦衣卫鸣鞭一响，百官齐齐躬身。


    朱靖昭从地上爬起来的时候，膝盖已经跪麻了。


    他低着头退回班列，一句多余的话也不敢说。


    经过朱靖泽身侧时，余光扫了一眼。


    只看到那张温润端雅的侧脸上，什么表情也没有。


    跟没事人一样。


    妈的！


    怎么又是老大走伤悲！


    朱靖昭咬了咬牙，袖子里的拳头攥的死紧，快步朝殿外走去。


    梅守信叹了口气，紧随其后……